一切都了如指掌。御书房内一片寂静，只有偶尔的翻书声和轻微的咳嗽声。
良久，皇帝放下手中的册子，眼中露出赞赏之色。“郭爱卿，你做得很好！朕心甚慰！”他站起身，走到郭凌峰面前，拍了拍他的肩膀，“朕果然没有看错你！”
“谢皇上夸奖！”郭凌峰再次行礼，心中却毫无波澜。他深知，这仅仅是一个开始。他要走的路还很长，他要做的事情还有很多。
“朕决定，擢升你为户部侍郎，掌管全国钱粮税赋！”皇帝的声音洪亮而威严，“另外，朕还要重重赏赐你，以及所有为清河县做出贡献的人！”
“谢主隆恩！”郭凌峰和赵县令等人齐声跪拜，叩谢皇恩。
当夜，皇宫内灯火通明，歌舞升平。郭凌峰身着崭新的官服，接受着来自各方官员的祝贺。美酒佳肴，丝竹管弦，觥筹交错，欢声笑语，然而，郭凌峰的脸上却始终带着一抹淡淡的疏离。他游走于人群之中，目光锐利地观察着周围的一切，仿佛在寻找着什么。
宴会接近尾声，郭凌峰借口更衣，悄然离开了喧嚣的大殿。他穿过曲折的回廊，来到一处僻静的角落。月光下，一个身姿婀娜的女子正与一个黑衣男子低声交谈，神情可疑。郭凌峰脚步一顿，不动声色地隐匿在假山后面，屏息凝神……