郭凌峰面前。部落首领面色复杂地看着满目疮痍的小镇，沉声说道:“郭大人……”“郭大人，”部落首领深深地吸了一口气，语气中带着一丝敬畏，又有一丝疑虑，“昨晚你英勇抗敌，保护了镇民，我们部落上下都看在眼里。你确实是一位值得尊敬的官员。”
他身后，几位部落长老也微微点头，表示赞同。昨晚那场突如其来的袭击，让他们见识了这位年轻官员的勇气和谋略，也对大周朝的军队有了一丝新的认识。
郭凌峰拱手回礼，语气沉稳：“保境安民，是我分内之事。只是……”他顿了顿，目光扫过在场的众人，最后落在部落首领身上，“这次土匪来袭，显然是有备而来。若想长治久安，仅凭武力镇压并非长久之计。”
他接着将自己关于发展贸易、修筑工事、促进文化交流等一系列想法娓娓道来。这些计划环环相扣，目标宏大而长远，听得部落首领和长老们一愣一愣的。
部落首领眉头紧锁，陷入沉思。他不得不承认，郭凌峰的计划确实高瞻远瞩，如果能够实现，将会给边疆带来前所未有的繁荣和稳定。但是，这些计划实施起来困难重重，耗时漫长，充满了未知的风险。
“郭大人的宏图，我已知晓。”部落首领沉吟片刻，缓缓说道，“只是，边疆局势复杂，千头万绪，这些计划……我们还需要时间仔细商议。”
郭凌峰自然明白他的顾虑，也不急于一时。他点点头，正准备再说些什么，忽然想起一事，问道：“昨晚混乱之中，可有人见到马六？”
马六是与郭凌峰相熟的一位商人，经常往来于边疆和大周内地，为人精明能干，消息灵通。郭凌峰此番前来边疆，马六提供了不少帮助。昨晚土匪来袭时，马六应该也在镇上，但之后就再也没有出现过。
“马六？”部落首领回忆了一下，摇摇头，“昨晚情况紧急，我们也没注意到他。”
郭凌峰心中升起一股不安，马六经验丰富，处事圆滑，绝不会轻易涉险。难道……他深吸一口气，强压下心中的担忧，吩咐赵鹏：“你带人去四处寻找马六的下落，一有消息，立刻来报。”
郭凌峰目送着赵鹏离去，心中却越来越不安。马六的失踪，让他感觉到一丝诡异的气息，仿佛迷雾背后，还隐藏着更大的