她倒并不在意纨素留在屋子里，但也几乎不跟她说话。那种安静，对小女孩来说多少有点沉闷，但习惯了之后倒也没什么不舒服。纨素惯做的事，也不过是像个小动物一样，窸窸窣窣地凑过去，爬到贵妃榻上，把一颗毛茸茸的小脑袋塞到母亲怀里，赖唧唧地要抱。母亲也不在意，就这么抱着她接着看书，偶尔，还指着书上的字，给她一列一列地读，时不时停下来，考她一个字，答对了，就拿炕桌上的糕饼给她吃。
齐家二房有三个孩子。纨素是大姐姐，在母亲院里偏房的碧纱橱住着。妹妹比纨素小两岁，但不知道为什么，母亲没有给妹妹起闺名。妹妹在家的时候，家里平时就随口叫她小二。叫一声小二，妹妹就响亮地应一声，笑嘻嘻地凑过来了。纨素记得，妹妹的性格是极好的。
纨素还记得妹妹一岁多刚会跑的时候。从软软的，只会呲着没牙的嘴笑的一个小婴儿，渐渐变成一个有自己想法的，偶尔也会闹脾气的小人儿，缠着母亲，赖着母亲，要她读故事，在母亲试着读些《太上感应篇》和《南华经》来敷衍她的时候，就哭的上气不接下气的。妹妹小时候头发不好，又细又软。身体也不甚好，哭起来倒像是小猫叫。纨素对她自有一份当姐姐的责任心，时常冲着照顾妹妹的奶娘和丫鬟横挑鼻子竖挑眼，觉得妹妹常生病，一定是他们伺候的不好。母亲见了，也并不制止她撒气，之后却又赏钱赏吃的给受了委屈的奶娘和丫鬟。
在纨素的记忆里，母亲的神色永远都是那样淡淡的，有时微微带点笑意，有时微微蹙着眉。但若要更明确，更鲜活的表情，纨素实在是记不起来了。
关于妹妹的记忆停滞在纨素六岁时。小孩子的记忆往往零碎而混乱。但后来在离恨天的宗门里，纨素无数次梦见过那一天的雨。雨下的并不大，单调的，轻轻地洗刷着蒙尘的世界，却似乎越洗越模糊了。雨声淅淅沥沥，越衬得世间寂静。母亲牵着她站在门廊下，四岁的妹妹裹着一床厚厚的兔子皮毯子里被一个坤道抱着，上了重霄观的马车。另一个坤道上前来，一脸安抚地在跟母亲说话。纨素拼命支棱着耳朵，不行，完全听不清她们在说什么。那个坤道向母亲行了个礼，转身钻进了马车。重霄观的车子带着她的妹妹，带着母亲的小女儿辚辚地去了。从那以后，小二就不再叫小二了。她