妈说话，莫不是在消遣我？”
抱琴摇摇头，道:“楼里的姑娘都是自己人，门口的龟公却不是。”略皱了眉，望向黎秋英，不说话了。
黎秋英接口道:“齐少侠有所不知。我那个养马的小院子，你已经看见了。你就不好奇，为什么咱们不到那里聊正事，却要到这酩酊阁来？我说与你知道，原本这院子守门的是一位老李叔，从酩酊阁开门迎客，就是抱琴他们的班底。这里原本的鸨母李妈妈其实就是他的妻子。但上元节后，重霄观出事之后不过两三天，老李叔也是驾车多年的老把式了，竟突然有一日在街面上惊了马，自己断了腿，还撞伤了人。李妈妈打点赔了钱，让老李叔先回家休息，孰料隔了不几日，就有人自己上门，问李妈妈阁里缺不缺车夫。正逢我得了消息，从洛京赶了来，便觉得此事虽必有蹊跷，但我们若不接这样的明枪，之后的暗箭只怕更难防。”
她自己给自己倒了一杯茶，继续道:“我给李妈妈变了装，让她随着李叔拿一笔遣散钱回乡下去了。我就自己充作李妈妈，出面雇了那送上门来的新人做车夫，另放出消息来，需再雇个人在楼外迎客，写定了规矩，男雇工只负责在院子里迎客，另兼打扫院子，不准进楼里来。果然第二日就来了人应聘。我也顺势雇进来了。这些日子细细看来，他们似乎做工也勤谨，也确实没踏进楼里一步。抱琴若出去侍宴说路途近不需车夫送的，也确实没人跟踪。但若是抱琴和我夜不归宿——我猜总有人黄雀在后，正等着听他们往回传消息。”
黎秋英喝一口茶，抬起头来，看奚家叔侄正并排抱臂靠墙站着，礼貌得有些不自在，向他们招了招手，道:“来坐下吧，既然到堂子里打茶围，自然我也要招待你们一盏茶。润润喉咙，咱们说正事了。”