当夜黎秋英与纨素轮流守夜，火堆一夜未熄。次日一早，一行人向小溪里望了望，只见山水清冽透亮，便各自补充了水囊，映玉犹不放心，拿出一小瓶浅粉色丹丸，让几人放在水囊之中，说是净水的。重霄观各女冠都依其言，黎秋英和纨素也把丹丸接过。几人又分食了先时准备的剩余干粮，就继续赶路。玄霜本负责背着干粮，此刻抖一抖背篓，笑道：“这下我这里可轻快了。只是今天咱们脚程可得快些，不然午间晚间都是饿肚子。”
一行人在山林中鱼贯穿行，到得午后申时许，方见林木渐渐稀疏，前面出现了下山的山道，虽仍是蜿蜒土路，但可见平时人流不算太少，土地已被来来往往无数山民的双脚踩得平实，路况相当不错，竟有丈余宽。鸡鸣山西麓山势颇为平缓，几人隐在林中，见路上已有山民挑担而行，络绎不绝。向下山方向眺望，山道上不远处一处小小平台上，高高挑出一杆酒旗，不是货栈，倒是个小小酒肆，那旗子浅青色底，以深蓝绣边，旗上字体粗放，写着“英雄客”三个大字。旗子下方垂出红蓝黄白黑五根长长的五色布条，直垂到地面上。黎秋英神色一喜，向诸人道：“英雄酒家竟开到了这里！”见几人有些不解，解释道：“这个酒旗我认得！若是没有弄错，这家的大老板和我倒有些交情。不过，几位还得先稍安勿躁，容我先到柜上探问一二。”便招手向纨素道：“齐少侠，你是随我去，还是在这里保护诸位？”纨素抬眼望她，不确定她希望自己如何选择，有些犹豫。一旁姜观主却沉声问道：“黎居士，你所说‘若是没有弄错’是什么意思？原本咱们计划已定，扮做山民下山之后，是要在镇里易容后盘桓数日的。若是不确定这酒肆是敌是友，最好还是不要节外生枝，以防变生不测为好。”
黎秋英听得此语，微不可察地皱了皱眉，向众重霄观女冠解释道：“诸位也许不知，在下是蜀地成都府出身。英雄酒家的酒旗我是看惯的，在蜀地的每个县里都零星开着三两家，皆挂如此酒旗。这家的幕后大老板姓乔，我年少时初入江湖，行为莽撞些，掺和进了他家的一桩家事之中，因而认识了。后来交情日深，这位乔老板便给了我他家的信物，说之后若有麻烦事，到他随便哪个分店亮出信物，都是管用的。但在我印象之中，英雄酒家在我朝疆域内仅在蜀地和附近的