三人围桌而坐，乔留给黎秋英和纨素都斟了酒，向黎秋英笑道:“秋英姐，今日我不给你喝金蟾蜜酒了，可不是我抠门。”黎秋英道:“你这话别跟我说。你跟纨素解释过什么叫金蟾蜜酒了没有？”乔留轻轻拍了一下自己的头，转向纨素，笑道:“瞧我，居然忘了纨素姑娘是不知道的。”便解释道:“成都乔家原本并不是本地人家，我们家原本是苗人，先辈为了避兵祸，是从如今的大理国地界迁到成都府来的。所谓的乔姓，也是我们内迁时为了融入汉家而改的。我小时候曾祖父还在，他常跟我们小辈讲，乔家原姓仡侨氏，是我们苗人里颇尊贵的姓氏之一。”说到此处，柜台后的角门又开了，一位围着围裙的圆脸中年妇人，笑容可掬，端着一个大海碗进来，摆在桌子正中。纨素往碗里看去，只见里面煮的什么倒看不清楚，先只看见厚厚一层红辣椒，满满飘在面上。乔留笑道:“纨素姑娘说是能吃辣的？”纨素笑道:“看贵店放辣椒这个不管不顾的架势，我倒不敢胡吹大气了。”乔留大笑，向那送菜来的妇人道:“陈大娘，肉菜上得快些，我们垫一垫肚子，要喝酒的!”又举杯祝词道:“湛湛露斯，匪阳不曦。厌厌夜饮，不醉无归。今日咱们边喝边聊，也要不醉不归!”黎秋英笑道:“就是醉了，你又要归到哪里去？咱们这还不是在你店里？”纨素笑着饮了一口酒，道:“还是说金蟾蜜酒吧，乔兄跟我讲诗经，我是不太懂的。毕竟只有乔兄是‘青衫客’，是惯戴着儒冠，捧着四书五经在江湖上行走的。”乔留没想到纨素会开口拿他开玩笑，指着纨素笑道:“这才对嘛!古人说白首如新，倾盖如故，我觉得我与纨素你就是倾盖如故，很不必那么客气的。”
那陈大娘下一次进来，果然推了一个新的带轮子的小架子来，很快把桌子摆的满满当当，向几人行了个礼，温声道:“主菜齐了。今晚我和老陈都在店里值夜，掌柜的喝够了酒，可以喊我再上甜点心来。”便退出酒肆大堂。
乔留待她走出去了，才继续道:“苗人重青赤白黑黄五色，这个你在英雄酒家的酒旗上想必也已经看见了。这五色一般认为是代表木火金水土五行的，但乔家祖上传说，乔家内迁之前本是蛊苗的一支，只是内迁之时发了誓，既然离了故土，就要丢了施蛊的传承，不得将蛊术传到中原来，因而如今关于蛊