天末渡司的这艘船建得轩敞高大，若只论住宿的条件，二等船舱也颇比得上官船的一等舱了，只是稍窄小些，小窗方向又冲着过道，看不到两岸景色。天色已黄昏，船上一排一排开始点灯。纨素坐在船舱里的小桌旁，奚笪提了热水壶进来，冲上茶水，道：“姜观主她们其实就在咱们隔壁，但她们一等舱的门窗皆冲着外侧甲板，可以看景。咱们要串门的话，颇要走一段路。”说着伸手指一指舱内大床背后的板壁，示意重霄观几人的舱位就在这墙背后。纨素给两人都倒上茶水，自饮一口，道：“应该无妨。这种船上大概也不会出什么单单针对重霄观一家的事。若路上真有水匪，咱们自然也听得见。”奚笪点点头，又道：“我跟船家叫了条鱼和几个菜，一会送来，咱们吃晚食。”纨素点点头没说话。奚笪脸上微微泛出薄红，第一次和女子同在狭小空间，扮作夫妻对坐着，他虽是江湖儿女，也难免有些羞赧尴尬之感。当下没话找话说道：“昨晚上你不是告诉我玄霜仙长的武功应该还不错吗？怎么今天一早你们商量事情的时候，又说重霄观几人都是身无武功，会被船家打劫？”
纨素向后倚在椅子的靠背上，叹一口气，低声道：“她们一路上，跟我和秋英姐都是说自己身无武艺的。但我细观察了一下，怀梦仙长应该是真的不会武功，一路上都是在强撑着跟着我们走。映玉仙长身法看不出有练过的样子，但脚程和精力都还不错。姜观主年轻时应该有些武艺的底子，但大概没坚持下来，现在体力尚可，但看她走路姿势，下盘不稳，基本功不行。但玄霜行坐之间，虽然她也略加掩饰，但仍可看出来武功路数，应该是用短兵器的，具体是匕首？峨眉刺？还是别的什么，却猜不了那么细致。但人家不愿意让我知道，我难道还要说穿不成？”
奚笪想了想道：“可是若是这样，就任她们自寻个船，直接一路到泗州去，又有何妨？虽说天外有天人外有人，但真有大本事的武林人士，大概也不至于就在这干点假作船家，真当水匪的勾当。有这个能耐，直接埋伏在岸边，只当水匪不好吗？若只是好勇斗狠，懂些粗浅功夫的人，玄霜仙长应对起来应该也不难吧。”
纨素抬眼看他，轻轻一笑，道：“奚笪，你一直都是这么行走江湖的吗？别人跟你说什么，你就顺着这个思路往下想，完