如也早些去，免得排晚了买不上票，在此地盘桓太久，夜长梦多。”又转回头，向奚笪道：“不过咱们要从此地直达洛阳，船程还是挺长的，一夜是到不了的。咱们要先沿着淮河向上游一段，再入拓宽后的颍河河道，最后从颍河走懿德渠入洛京时，就要跟漕运船一起排队了。船家也说，如果到时候咱们需要弃舟登岸走官道，最后一小段的船费可以退给咱们，但现在是要一起买定的。”奚笪点头笑道：“一日半的船程，一路都是逆水而行，已经很快了。你还买到了头等，比我本事大些。”重霄观诸女冠皆不做声，怀梦向映玉使个眼色，悄悄露出一抹笑容。姜观主脸上也松动了些。玄霜站起身道：“师父，我吃好了，不如我先去渡司买船票吧。”姜观主点头，脸上也微微透出些笑意，道：“这次咱们买三张，你随我住一屋之外，我的夫人和妾室也该分开住了。咱们前半程确实演的不像商人家里，之后得注意些了。”看一眼奚笪，又向玄霜道：“希望你本事也大些，还能买到一等船舱。”奚笪后知后觉，发现别人在打趣他，脸又红了。纨素却没什么反应，只默默地坐着喝茶。
几人吃过午食便分道而行了。玄霜买到了下午出发去泗州的船票。送姜观主和三个徒弟登船后，纨素和奚笪嘴上不说，但都隐隐有种卸下偌大重担，刑满释放的感觉。纨素也又稍有了点胃口，两个人买了些瓜子点心，打算到船上吃。两人又在赵台渡的街市里瞎逛。此地只是沿水的中转渡口，来往都是匆匆过客，淮河上游下游都有更大的渡口，所以尚未形成较大的镇子，只不过挨着港口一纵三横四条小街，有些酒肆青楼商户之类，街边摆着些小摊子，再远些就是民居了。两人见有一家背风处的小摊子搭着雨棚，卖红豆沙等各色甜品。奚笪想着反正开船还早，便拉纨素寻张靠里的桌子坐下，点了四五样甜品，两个人坐着，边吃边闲聊。街市上不是能说正事的地方，两人的聊天也有一搭没一搭的。奚笪正问纨素些平时爱吃什么口味之类的闲话，却听得街口喧嚷起来，有男子的呵斥声，女子的哭喊声，围观群众的议论声，响做一片，便起身向纨素道：“我去看看。”
奚笪走到街口，见围观的人群已渐渐聚集。他闪身钻进人群，也不往最前面走，只借着身高优势往人堆里望了一望，只见一位年轻女子跌坐在地上，正哭得