次日一早，奚笪早早起身，要去懿德渠码头上问船票。纨素也起的很早，倚在自己客房的门口，等奚笪出门时，嘱咐他道：“你先问问官船有没有时间合适的。那个天末渡司……可以抄时刻表回来，咱们回来再商量。尽量先不要跟他们的人说话。”
奚笪奇道：“这是为什么？咱们来这一路，不都是坐天末渡司的船？我瞧他们的船都维护得很好，舱房也不错，航程安排得也合适，中间需要换船的次数比官船少多了。我还说这次先到天末渡司问问呢。”
纨素犹豫了一下，道：“那就随你的意吧。我只是觉得，这家不像是蜀商……不像是个正经做生意的商人。我略算了算，如果他家一直这样运营船只，都未必能赚出船工的工钱来。咱们来时坐的那船，可不是空了一半有余？若是官船空这么多，也要在底层兼运货物的。这世上，杀头的买卖有人干，赔钱的生意无人做……除非，这家渡司本来就不是为了赚钱。若说想把别家挤垮了再涨价吧，水运上除了他家就是官船了，本来也没有别家。他总不能觉得，凭他们能把漕运衙门挤垮了，让朝廷不设官船了吧。”
奚笪皱眉思忖，道：“其实也只是来洛京这一路船空的多罢了？咱们从瓦东渡口走瓦埠河向北进淮河那一路，不是都坐满了吗？他们还运营淮河和长江上的夜航船……”他突然停了一停，道：“不对啊，泗州向东的水路，不是白浪帮的地盘吗？官船到那边的航次都比别处少些，一天只发一趟夜航船。这个天末渡司……”
纨素道：“所以就说你先别跟他们多说，看好了时刻表，咱们回来再商量。其实不管这个天末渡司是什么路数，都不与咱们普通船客相干……但是我今天要去离恨天在洛京的暗桩去问点消息。正好我都问一问，咱们再做打算不迟。”
奚笪应了，下楼出门去了。纨素过了片刻也出门，向北过了洛水，往上东门边上的财毓坊去。
财毓坊街市整洁，房屋轩敞，几乎没有民房，也无酒肆茶楼青楼等开门营业，一条主街上多半都是当铺、银号和大商肆。纨素走在街上，见左侧三层小楼，门脸宽阔的是一家钱庄，牌匾写着“瑞雪钱庄”四个大字，字迹龙飞凤舞，不知是哪一路的大书法家所题。右侧直冲着瑞雪钱庄大门，却是江南镖局的一处分局，一样