第141章 长夜
一个半时辰之后，英雄酒家二楼一间客房之内。
时已子夜，英雄酒家又是“素馆子”，只有酒菜，没有乐伎，也不欢迎招揽生意的流莺。因而虽然扬州的夜远远还未结束，在这座小小竹楼之中，来聚饮的酒客却皆已散去。此刻客房之中，只余客栈掌柜“金算盘”乔揽胜与纨素两人对坐着。
乔揽胜神色尴尬，先开口道：“所以那位吴姑娘……和翻海帮并没有什么怨仇？……她是天外楼的刺客？”
纨素轻轻一笑，道：“吴姑娘已经在她的客房睡下了。若是乔掌柜更信她的说辞一些，便不该在这里问我，应该去问她才是。”
乔揽胜只觉如坐针毡，讪讪道：“她带着玉蟾令前来……看来我是老了，对现在的江湖形势，渐渐看不懂啦。还是你们年轻人……留儿那天就一下子抓住了重点，问我是不是偷偷挑出了英雄酒家的酒旗。”
纨素道：“这事儿细说起来也得怪我。当日我借了别人的玉蟾令，在庐州向乔留兄请托了一件事。乔兄原本是不想传信回去给总部的。是我为人太倨傲，非要喝他那坛金蟾蜜酒尝鲜。你们乔家在东南这条线上传递消息的人里，想必是早有内鬼，才让这消息传到了天外楼。吴姑娘以为我手上有她很在意的人的下落，才联合了翻海帮，来赚我入局。”
她停了一停，接着道:“既然有了内鬼，扬州的英雄酒家在哪这点消息，在天外楼眼中自然也是一览无余。乔掌柜不必含愧，你只是太讲义气，太讲信用罢了。你原本没有挑出酒旗，竟也愿意承认自己是英雄酒家的人，愿意替人牵线出头。行走江湖，这样的人虽然少些，但我自己来说，也更愿意和这样的人打交道。”
乔揽胜叹息摇头，起身作揖道:“齐小仙君越是这样为我开脱，我越是惭愧无地……罢了，如今天色也晚了。齐小仙君不如还是早些休息，明日凤鸣大会，齐小仙君还要上场。过几日，我再拜上齐小仙君，补偿今日之罪。”他三脚两步，退出房间，在门口与纨素告别。
纨素送他出门，宽慰他道:“乔掌柜不必放在心上。我也没出什么事，不过有惊无险而已……倒是奚公子吃了点苦头，不过他原本也只打算当当观众，大抵也无妨。”
她立在门