如懿心存侥幸，或许安吉大师会念在她的一片诚心上，不顾皇后的阻挠。
那弟子面露难色，但见如懿坚持，也只好叹息一声，再次入内禀告。
安吉大师对此语气冷淡：“让她与其他宫女一同在外祝祷即可。”
弟子传达了大师的意思，又好心建议道：“佛门中人亦需遵守男女之防。娴娘子，听闻有位名叫艾儿的宫女对佛法颇有研究，连安多师兄都对她赞不绝口。您不妨与她交流一二，或许能有所收获。”
“艾儿，是那个底层的冰室宫女吗？”
如懿回想起来，艾儿就是收了安多师父的手串，被罚鞭打一百却血口喷人污蔑自己与安吉大师私相授受的人。
弟子点头确认：“正是她，她是欣太嫔的贴身侍女。您来时应该见过她，头戴银饰的那位。”
如懿略一思索，脑海中浮现出艾儿身影：“哦，就是那个见我来了便行礼退下的宫女。”
弟子说道：“由于皇后娘娘下令不准宫人一窝蜂涌来安华殿，所以每日陪同大师祝祷的名额是有限的，您今天来得这么晚，如果不是她主动让出位置，您原本是不能进来这里的。”
如懿见弟子维护艾儿，稍显不悦：“艾儿原本就是冰室宫女，她看得懂字吗？抄过多少经书？”
这时，背后传来一阵清脆悦耳的女子声音。
“佛法的博大精深，又怎是仅仅靠抄写经书就能领悟的呢？倘若抄经真有如此神效，那本宫当初罚你抄写的那百遍佛母经，岂不是反而成全了你？”
众人回头一看，富察琅嬅、高曦月、阿箬还有和敬公主正款步走来，弟子们赶忙行礼，如懿也只得勉为其难地微微屈膝。
阿箬也懒理会如懿礼数是否周全，朝皇后说道：“听闻那个艾儿甚得欣太嫔欢心，甚至连太后都对她青睐有加，时不时地召她前去诵读经书呢。”
璟瑟也饶有兴趣：“哦？是那个在冷宫中照料疥疮病患，后来又自学梵文的宫女吗？本宫向来欣赏勤勉好学的女子。”
四人一路说说笑笑，就这样越过如懿往内殿而去。
“皇后娘娘，贵妃娘娘，”如懿嘟起嘴唇说道，“安吉大师此刻正在为金川的战事祈福，说是暂时不便