第9章 帝国天裂
在郑芝龙剿灭刘香并与荷兰人决战于海洋的那些日子里，郑成功并没有受到这场战争的影响。他接受了中国传统的儒学教育，并开始学习写作诗歌与官样的八股文，这是参加科举考试所必须掌握的文体。他的诗歌十分出色，出彩之处并不在于华美的词汇，而在于高远的境界，他早年写下一首《登高》的诗篇：“只有天在上，而无山与齐。举头红日近，俯首白云低。”
虽然诗歌只有短短的二十个字，但是确实体现出这个年轻人非凡的胸襟与宏远的境界：只有天在上，而无山与齐！这句诗隐隐透露出他深藏于内心深入的雄心壮志与远大的抱负。
十五岁的那年，即崇祯十一年，郑成功入南安县学为廪生，此时的他仍然以考取功名，为门第增光为己任，富实的家庭让他在经济上没有任何后顾之忧，这种生活环境也使他沾染一些富贵家子弟的习气，有一次郑成功到福州参加乡试，“自泉入福，邮传馆舍皆有司备设。及入棘闱，监临交遣小吏诣号舍致寒温，预选同舍生代为起草。珍果佳肴，络绎传送。森竟日饮啖而已。漏下便已出闱，传呼归馆舍，共赫奕如此。”
虽然郑成功早年不时透露出他的才华与英气，但是这段时间并没有多少可以圈点的事迹。在十八岁时，他遵从父命，与董友结婚。董友又被称董酉娘，她是董飏先的女儿，董飏先是福建晋江人，曾经担任过礼部侍郎，这个由父母包办的婚姻，还是缺乏一些浪漫的色彩，只是郑、董两家门当户对的结果，但是不管怎么说，郑成功有了自己的家庭，婚后第二年，他的儿子郑经出生。
就在郑成功过着公子哥的快乐生活的同时，大明朝的政局已经不可收拾了。李自成与张献忠这两股反政府武装越发的强大，分别对帝国的北方与南方发动猛烈的反击，并且先后称王，李自成为大顺王，张献忠为大西王。局势的恶化，远远超过朝廷公卿大夫的意料。崇祯十七年，据守在陕西的李自成开始进攻北京，在大顺军队的猛烈攻击下，帝国节节败退，李自成很快就兵临帝国的首都北京。
北京城的防御全线崩溃，三月十八日，大明崇祯皇帝在煤山上自缢身亡，次日，李自成以胜利者的姿态，骑着高头大马进入北京城。大明帝国的中央政府被颠覆了，这实际