成功亲自督师南下，水师抵达鸥汀寨。这个寨设在水田之中，时值夏季，是多雨时节，鸥汀寨四周都是泥泞之地，不便行军，只有一条小路可直通营寨。寨主陈铁虎在这条小路上设兵阻挡郑军，小路狭窄难行，易守难攻，郑军多次进攻，没能取得突破。
有一天，郑成功在寨外的一棵树下，正与诸位将领商量砍伐一些树木，架设火炮以轰击山寨，不料此时埋伏在水田中的寨兵放起冷枪，一颗子弹打在郑成功的左脚趾，幸好当时的铳枪精确度并不十分高，否则郑成功有可能命丧此山寨之前，后来经过治疗后，没有大碍，这是郑成功在战场上又一次遭遇到的险情。
由于鸥汀寨难以攻下，郑成功便撤军而去。虽然没有攻下鸥汀寨，但还是有一个意外的收获，当郑军船只使出港口后，发现在浅海的水下有东西闪闪发光，居然是两尊大炮，郑成功心中大喜，急令打捞上来，这两尊大炮要比郑军中的炮更大，郑成功还特地派副将杨廷派五百人以保护这两尊大炮。
紧接着郑军到揭阳一带征收粮饷，此时郝尚久已经重新反正归明，征粮进行得比较顺利。郑成功会见郝尚久的叔父郝永忠，让他转告郝尚久，出兵西进以策应李定国，但郝尚久视地盘为生命，正是因为清政府要剥夺他的地盘，他才怒而叛清，所以怎么能同意郑成功的建议呢？郑成功心怀不满，给郝尚久传了口信，既然不向西出兵，就固守城池，不可再背叛降清，郝尚久置之不理。
到了八月，郑成功接到消息，郑芝龙派遣李德、周继武持亲笔信已抵厦门岛，所以他便启程返航，同时把所得的粮饷一并运回厦门岛。
郑成功离开潮州地区不久，八月十三日，清军在靖南王耿继茂的指挥下，开始进攻潮州。在此之前，郝尚久已经加强了潮州的城防，并修筑了一座高耸坚固的城寨，城寨中挖两口大井，可供万人饮水之用，仓库储满粮食、薪炭，准备持久抗战。
清军大举进攻，郝尚久虽然准备非常充分，可仍然心存余悸，九月初，便派心腹杨清时到厦门岛向郑成功求援。郑成功因为郝尚久拒绝出兵西略策应李定国而耿耿于怀，并不打算派兵救援郝尚久，此时部将周全斌对郑成功说：“虽尚久有前日之拒，今已悔过来归，如不往救，恐失天下勤王之心。”
郑