个副领管十个班，这十个班中，还有分工，其中四个班以弓箭为主，六个班以刀牌为主。每个正领管两个副领，就是二十个班共计一百二十人，每个协管四名正领，共计有四十八十人。一个镇除了四个协之外，还有另外一支火攻部队，配备火器。
铁人部队的建立，称得上是郑成功的得意之笔，他深信凭借这支无坚不催的钢铁力量，将无敌于天下。不过铁人部队的战斗力，还没有经过实战的考验，郑成功决定在粤东地区，让铁人们牛刀小试。
剿灭了鸥汀寨之后，潮、揭地区还有两支长期与郑军作对的海寇力量，其一是苏利，其二是许龙，这两支力量都投靠清军，特别是许龙这个人，是个厉害的角色，在晚明时有这样的说法：“北有张名振，南有许龙”，足见他势力之大。郑成功第一次入粤时，便打败了许龙，许龙派人刺杀郑成功，险些得手；后来郑成功围攻郝尚久，逼迫郝尚久降清后，漳州的清军南下解潮州之围，许龙一马当先，为清军提供船只渡河，所以许龙与郑成功的积怨甚深。
郑成功的主要目标是北伐，但他必须要确保厦门基地的安全，由于许龙的海上力量颇为强大，对郑军的后方基地是一大威胁，所以在大举北伐之前，郑成功要先拔掉许龙这颗钉子，同时也检阅一下新组建的铁人部队的战斗力。
1658年四月十日，郑成功召来左武卫镇的指挥官林胜，对他说：“先取许龙，牵其船只，破其巢穴，免其出没海上，使我师北征无南顾之虑。”郑成功之所以找林胜来商议，是因为林胜是潮州澄海人，是许龙的近邻，对许龙的底细十分了解。郑成功派林胜秘密寻找向导，是因为担心消息走露，许龙将逃之夭夭。
中提督甘辉、后提督万礼先行率右武卫镇南下，郑成功亲率左武卫镇以及战斗力超强的左虎卫镇、右虎卫镇两支铁人军紧随其后，星夜启程，准备出其不意打击许龙。其他舰队到了第二天才得悉郑成功已经南下，也陆续扬帆起航，南下潮州。
许龙这伙海上强人，之所以敢与郑成功对抗，是因为他所占据的南洋港湾地形极为复杂，这个港湾，内深外浅，如果不是非常熟悉这段水路的人，要强行驾船进入，那么很可能会遇到暗礁或者搁浅。但郑成功是有备而来，他事先已经委托林胜在当地找到了熟悉