就是小桃，受陈主管委托去乡下带几只鸡回来，她母亲在庄户上帮李景家守田和牲口，她写信回来说要多住几日，应该是正常的。”蔺鹤真神色一凛：“我们必须去看看那个庄户，确认她是否真在那儿，有无异常。”
“走啊，怎么去？骑马？不行，你和我同骑一匹，他们又要向李景告状，回来又得找我麻烦。”三娘无奈道。
“李景竟对你看管这般严。”蔺鹤真皱眉，“那只能坐马车去了。”三娘点头应允。城郊，马车缓缓前行，路边野草随风摇曳，远处山峦连绵起伏。
不多时，二人便来到了李景家的庄户。此处房舍错落，鸡鸭在庭院中悠闲踱步，一片宁静祥和之景 。蔺鹤真与三娘对视一眼，稳步走向庄户大门。
叩门声响过，一位面容沧桑的妇人缓缓走了出来，正是小桃的母亲。王三娘上前一步，礼貌问道：“您是小桃的母亲？”妇人连忙点头，眼中满是关切：“是呀，是呀，小桃还好吗？最近好些日子没见她。”蔺鹤真和王三娘闻言，心中一惊，二人对视一眼，蔺鹤真开口道：“她没回来过。”妇人满脸疑惑：“没有啊，我还想着给她带个信去，就说鸭啊，鸡啊，都肥了，要是府上有需要，我们就送过去。”
王三娘强压下心中的震惊，安慰：“大娘，呃呃，我们回去和她说。”告别妇人后，二人回到马车，王三娘眉头紧皱：“看来画舫爆炸时，小桃根本没回庄户，她到底去了哪？又在谋划什么？”蔺鹤真神色凝重，沉思片刻后说：“此事必有蹊跷，小桃肯定与背后的阴谋脱不了干系，得尽快找到她。”
与此同时，阴暗潮湿的密室中，烛光摇曳，映出小桃那慌乱又略带妩媚的面容。她衣衫不整，正喘息着躺在一个男人身下，男人紫色的嘴唇微微上扬，露出一抹邪笑，轻轻抚摸着小桃的脸颊，闻着她的气息。