颜老夫人回来便着急上火，吃饭没胃口，嘴唇上一边起了一个大火泡。
府医宽慰一番，给开了清火的药。
过了两日，颜惠儿回来探望。
颜老夫人正在程素心房中抱怨糊涂的亲家母，听说女儿来了，便气呼呼道：“我得好好问问薛沐霖那小子，纳妾的事他是不是早就知道，一家子就把我们惠儿蒙在鼓里。”
却没想到颜惠儿是独自一人来的，不仅薛沐霖没来，连落儿都没带。
颜惠儿勉强笑着解释，“夫君刚得了吏部的差事，公务繁忙，抽不出身来，但他得知母亲身体不适，也十分关心，特意让我带来青州特产的清凉糕。”
“落儿现在读书很勤奋，怕请假会落下功课，故而没有跟着我回来。但他专门画了一幅松鹤图，说要借此画祝福祖母早日康复。”
说着便让夏泉展开卷轴。
秦关关瞟了一眼，就知道这确实是落儿的手笔无疑。
只见洁白的宣纸上，右边画了一棵歪歪扭扭的树，树下画了一只胖乎乎的鸟。
那鸟无精打采地垂着脑袋，俨然就是落儿本人的写照。
颜老夫人痛心地指着那胖鸟，“‘文以达心，画以适意’。你瞧瞧，这孩子心里不痛快，画的鹤也没精神。薛家就想着让落儿读书读书，也不管他心里愿不愿意。”
老夫人唇边火泡未消，眼见着又要为落儿的画火上加火。
程素心见状，笑着道：“伯母，您别着急。我想落儿他自己是愿意用功读书的。我听他念叨过，说要好好读书，以后做大官，做好官，专门为包子他们那样的穷苦人办事。”
颜老夫人听完转忧为喜，欣慰不已，“我家落儿真是好孩子，有情有义，小小年纪就胸怀天下。”
程素心笑着接口道，“有丞相言传身教，薛家祖父又是保家卫国的老将军，落儿这孩子日后定然会是个忠君爱国，为民请命的好官。”
颜老夫人心中欢喜，看着那胖鸟也像是在低头沉思了。
屋中的气氛一时轻松了许多，颜惠儿暗暗松了口气，朝程素心投去感激的目光。
但颜老夫人只欢喜了片刻，便想起薛沐霖要纳妾的事，“惠儿，姑爷要纳妾的事之前有没