长亭古道，荒草萋萋。
南风裹挟着饭菜香气，在营地中飘荡。暮色渐沉，远处的山峦被染成了深紫色，天边残留的一抹红霞给这荒凉的营地增添了几分温度。
卫忠端着黑乎乎的木碗，看着碗中掺杂着谷壳和沙子的粟米饭，眉头微皱。碗沿有些磨损，显然是用了很久的老物件。没有菜，只有一点豆豉和咸菜，但这已经比他想象中要好得多。
四周的士兵们狼吞虎咽，显然饿了许久。有人因为吃得太快而呛住，咳嗽声此起彼伏。老兵们颤巍巍地捧着碗，有些甚至看不清饭菜在哪里，需要年轻人搀扶着才能吃上一口。
“这就是南海王派来的兵？”一个略带嘲讽的声音传来，打破了营地的宁静。
卫忠抬头，看到两个身着锦衣的将领正在不远处交谈。左将军钱和和都护韦昂的身影在暮色中格外显眼，他们的衣着与周围衣衫褴褛的士兵形成鲜明对比。
“四百九十人，七八岁到十六七岁的占了三分之一，年过花甲的老人家占了大半。”韦昂摇头叹息，声音中带着明显的失望。
钱和皱眉道：“这些兵，能用吗？”
“老兵只能吃饭，有些甚至眼不能视。说到那群小娃娃，怕是只能驱赶鸟雀。”韦昂的语气中充满了无奈。
卫忠听着两人的对话，不由握紧了手中的木碗，指节因用力而发白。他知道，自己就是那三分之一的少年兵之一，但他和其他人不一样。
营地里响起了此起彼伏的咳嗽声，大多来自那些年迈的老兵。有人在低声抱怨着天气，有人在念叨着家乡，更多的人只是沉默地吃着饭，仿佛已经习惯了这样的生活。
卫忠扫视四周，目光在一辆华丽的马车上停留了片刻。那是南海王妃的车驾，七名仆人手持食器，恭敬地伺候着。从车帘的缝隙中，隐约可以看到精致的餐具和香气四溢的菜肴。
“真是奢靡。”卫忠轻声自语，声音中带着一丝不易察觉的冷意。
夜幕降临，营地渐渐安静下来。远处的村落一片死寂，偶尔有鬼火闪烁，更添几分凄凉。篝火的光芒在营地中忽明忽暗，照亮了士兵们疲惫的面容。
第二天一早，这支军队便进入了金陵城。街边的百姓看到这支老弱病残的队