凉州，这是进入河西后的第一个重要重要地区，凉州在西北的战略地位极其重要，是拱卫长安的西北门户，因而河西节度使治所便设置在凉州，统辖凉州、甘州、肃州、瓜州、沙州等几个重镇的军事，负责断隔吐蕃和突厥。
为此，凉州的治所姑臧城也比河西其他地方更为繁荣，这里商贾云集，人口也密集，所以李嗣业一行人步入凉州境内后，并没有觉得此地荒凉，这里在祁连山山上流下来的雪水滋润下，南边绿洲遍地，水草丰茂，牛羊成群，当然北边还是比较干旱，为荒漠区域。
李嗣业等人原本计划于姑臧城找个客栈，休息一日再往西而行的，但因为路途不熟悉，他们对前方的路程计划不周，没有规划好时间，故而行至中途天色便已暗了下来，前方还有百来里路，慢行的话还需要半日才能到达姑臧。
现在还是春天，西北地区的夜晚天气依然寒冷，路上早已没有了行人，为了安全起见，李嗣业等人决定找个避风之地，先度过今晚再说。
“你们看，前面似乎有篝火。”康宁指着前方一里外的一处犹如油灯般火焰大小的亮光说道，当然因为距离远，所以看上去似油灯。
“走，咱们过去看看。”李嗣业说道。
等他们走近一看，才发现那篝火是从一废弃的民房中透出来的。这一带的民居大多就地取材，以黄土和木头为材料而建的，大部分人家的房子其外侧院子都有夯土围墙。但这废弃的民房却极简陋，就单单一个房室，屋顶也是漏的，没有门，好在这凉州干旱少雨，四周的土坯墙还没有坍塌，还能挡挡风。
李嗣业等人走了过去，里面有两个人，看服饰和长相，吐蕃人。此时的大唐虽然已与吐蕃会盟，但彼此之间依然互不信任，随时都可能再次发生战争，为此，李嗣业等人警觉的把手放在横刀刀柄上，以防不测。
不过，等他们进屋看清楚了那俩人后，也就都把手从刀柄上放了下来。里面那两个吐蕃人，一老一少，老者是一个喇嘛，看他脸上的皱纹，应该已过花甲之年，他背靠土墙，闭着眼睛，脸无血色，他的身体像一棵枯干的树木，干枯而虚弱，看样子似乎在向死亡的深渊迈进；而那少年则与李嗣业等人一般年纪，身高六尺，却比较瘦小，皮肤黑里带着红，眼神深邃犀