进了腊月，府中最要紧的事务除了迎接新年，就是准备开年后沈大小姐的婚事了！沈香缘早就在她母亲见机求了老太太后解了禁，不过一则刚刚吃了教训，加上又有小梁氏的耳提面命，这段日子倒是着实安分，一心待在自己的婉情楼里准备着嫁妆，半步没有迈出东苑的范围。不过却也不曾闲着，因为日日都有几个沈府的远亲近眷上门添妆，或者寻机走动走动，或者遵循人情世故……原是满府喜气盈盈之时，不料却又因下人们的几句意气添了一场风波。
起因是西苑的两位太太各自遣了身边的大丫头送了添妆一起进了婉情楼，结果送礼的人后脚还没跨出闺房的门，就听见身后一个丫头在刁嘴议论“一早听说三太太绣了好精致一幅屏风要留给晨景苑那个主儿，大伙儿瞧瞧，这送给我们姑娘的绣品却都是些什么鸡零狗碎，真正是个脑子不拎清的，也不想想这府里究竟谁当家做主。“
闻听此言，三太太身边的丫头虽然满脸憋红、心里气结，终究还是忍住了没有回头。但二太太派来的那位丫头却是和她家主子一样爽利的性子，且跟着自家主子官宦之间走动见了些规矩世面，听到身后的议论眉头一皱却是不依了，一把扯住同行之人回头怒道：“你个心里眼里没大没小的贱婢，主子做事轮得到你指指点点，乱嚼口舌？也不怕给自家姑娘乱惹是非！“
所谓什么样的主子带出什么样的奴才，那沈香缘素来是个嚣张自傲的，身边之人自然也是一贯眼高于顶，当然听不得教训，更何况对方的身份也不比自己高，一样是奴婢。于是，话音未落，就眼睛瞪起，炸毛了，两三步扑上前去扯住两人衣角理论。后头马上又跟上几个帮衬的，仗着在自己院落你一言我一语的火力全开，结果从文斗发展到全武行。毕竟婉情楼主场势大，那二太太的丫头身上还好些，也就罩袄被扯破了几处，三太太身边的丫头却是被看人下菜，衣衫零落不说，发髻散乱，脸上也被划出了好几道血口子，满脸惊惶……
至于动静太大，一早有好事的婆子传了开去，没多久沈府后院几个正儿八经的主子就全知晓了，更连带惊动了佛堂的老太太。这会儿涉事的相关人等有的跪着，有地坐着，都集聚在了琴鹤苑的大花厅里……
事情的经过七七八八已经大致问清楚，老太太坐在上首，