她虽是个下人，但也看得明白二太太和二房两位少爷是真心地待自家姑娘好，以后若能和他们生活在一起，姑娘过的应当会比现在好很多。心中已经开始在盘算要收拾哪些东西了！
沈府的大太太“病了”，内院掌家的事又“只得”久不问事的老太太接了过来。但老太太毕竟年岁已大，细碎事便由西苑的三太太和连妈妈一起帮衬着，所幸规矩没大变，只发作了几处管事下人，也都是有“缘由”的。一到年底，沈家这种大宅本就事多，今年又额外添上几桩要紧，诸人忙忙碌碌倒也少了几许“嚼舌根”的闲情，有几个管不住嘴的，也都被严惩打发了去！
沈大受母命回了趟家，刚一进府，就被老太太召了过去，母子俩关起门来谈了很久！众人看到沈大从琴鹤苑出来时，显得失魂落魄，发丝凌乱，气色靡顿，对一路上朝他行礼的下人置若罔闻，完全失了一位山长该有的鸿儒气度！
翌日，老太太打发了一个小厮到东苑，沈大什么也没说，扔了一封信在那小厮的脸上。那小厮将信从地上捡起，呈给老太太过目之后，又快马将之送去了书院……
香思一直待在她的晨景苑，看着元桂她们忙忙碌碌收缀着上京的行囊。对于她们连桌上的一桢小摆设也不放过，内心是很不以为然的，却也没多说什么！西苑三太太齐氏倒是来过两次，每次都带了一大堆东西，包括那幅自己赶工绣的大屏风。她无儿无女，心性懦弱，但也感知这位二侄女是在沈府诸人中极少能看重她并真心与之交好的人，所以对于香思此番即将上京之事自然表现得极为不舍，又兼了协理管家之宜，又或者有沈三的授意，对于晨景苑很是厚赠。
明日就是二房上京之日，老太太在屋仔细地问询了诸管事之人，确认万无一失之后才放下心来。老人家这些日子看上去和以前比起来神色疲惫，却又一副钢筋铁骨的模样，上面人如此，下面人自然不敢开怀喜庆，所以沈府这个新年注定要过得沉闷压抑，不同以往喧闹。
一切妥当之后，老太太让诸人散了去，屋子里就剩下连妈妈一人伺候。连妈妈看着自家主子睁着眼睛却若无所视，手上捻了一遍又一遍的佛珠，知道此刻她心里正在盘算事，而且是一件很重要的事。当下也敛息垂手不敢轻扰。老太太这样待了足有一炷香的时候，甚至