村尾那条黄泥路上，大牛一家挑着担子，上前与孟青山道别。
奄奄一息的火把，被凛冽北风吹得忽闪忽闪。
惨淡火光下，孟青山看着衣衫褴褛的一家子，开口言道:“今天出的这些木炭，我全要了。”
“明日，你们继续去后山伐木、砍竹，我要在后院搭一个不小的遮雨棚，把活干完后，会给你们结算工钱。”
听到这个忽如其来的好消息，大牛一家欣喜若狂。
郑小叔嘴唇翕动，声音发抖:“孟郎君，工钱就不必了，您家中那些吃食，早就超过工钱不知道多少了。”
孟青山挥挥手:“劳作一天，归家去吧！这事我自有计较。”
大牛一家放下肩头上的扁担，向孟青山深深一躬，腰身放得很低很低。
灾荒之年，他们得孟郎君如此眷顾，此等恩情，来世结草衔环都报答不完。
孟青山一行人拖着猎物走后，大牛一家还傻傻站在原地，遥遥望着消失在黑夜里的那些身影。
北风很冷，他们的心，滚烫滚烫的。
院门口，武二郎坐在石墩上，两条短腿摇啊摇，清澈目光一直盯着前方那条斜坡泥路。
泥路上，那微闪微闪的火把，瞬间便被他捕捉到。
他急忙跳下石墩，咧着被寒风吹得开裂的嘴唇，摇摇晃晃跑了过去。
“山锅……山锅！”武二郎边跑边喊，一路上摔了好几个跟头。
孟青山抬头望着黑暗里那踉踉跄跄的小身影，心头涌起一股暖意。
武二郎呵呵笑着，跑到他面前。
孟青山骂道:“这天寒地冻的，你脑子是不是有坑，不在家里烤火，蹲在门口守什么？”
武二郎被骂也不恼，咧嘴傻乐:“山锅，俺找你有事，急事！”
“有个屁事，你这泼猴，又在闹哪样？红稚，帮我抱他回去。”
孟青山脚步不停，拖着担架向家门走去。
红稚弯腰抱起这只泥猴，捏了捏他那被风吹皴裂的脸颊，笑骂道:
“你这小屁孩，大黑天的就敢这么跑出来，就不怕被鬼捉去当小嘴吃。”
武二郎窝在红稚怀里，软软的，鼓鼓的，倒是挺舒服。