第二天清晨，殿前侍卫前来传命，兽帝紧急召见。
清晨的阳光透过苍岩层，在地面投下斑驳的光影，映照着兽帝那张威严的面容。
“陛下。”我微微躬身。
兽帝放下手中的竹简，目光落在我身上：“前线战况不妙，看来不得不后退了。”
“战况如何？”我皱眉问道，心中却已有了不好的预感。
“令尊麾下的战神军折损了三百余众，这是近百年来最大的损失。”兽帝的语气沉重，“但敌军也损失了四名天骑。其他各族部队加起来，损失超过三十万。我希望你能即刻带兵出发，支援前线。”
听到“父亲”二字，我心中一阵冷笑。在我心里，他只是间接杀害母亲的凶手罢了。那个雨夜的场景至今历历在目，母亲倒在血泊中的身影，永远刻在我的记忆里。
“不过是否该等令尊归来再离开？”兽帝的声音打断了我的思绪。
我摇头：“不必了，按原定计划，明日启程。”
“好。”兽帝点点头，“我将下达新的命令，让各地自行清剿盗匪。无论他们是否真心执行，对你的行动都有利。皇都周围的盗匪我会派近卫军秘密处理。先期接受耕种训练的人手可以启程了，我要令他们打着山神教的旗号在京畿之地开荒种地。”
“记住，如果遇到困难，随时可以回来。”兽帝语重心长地说。
我躬身行礼：“谢陛下。”
很快我从兽帝那里精挑细选出二十名精锐卫士，他们身着便装，却掩饰不住那股久经沙场的气势。多年来在兽帝的培养下，他们的斗气修为已然不弱于我。集合完毕后，我们便启程远离了京城。
天气很差，风沙漫天。宽檐斗笠和轻纱替我挡住了漫天黄沙，但仍有细沙不断钻入衣领。远处的天际线模糊不清，厚重的苍岩层压得人喘不过气来。
我命令二十名近卫化装成平民，彼此保持五百米的距离。这样更容易引诱盗匪上钩。黑龙在我胯下打了个响鼻，似乎对这恶劣的天气很是不满。
一边骑着黑龙前行，我展开舆图。羊皮纸上的墨迹已经有些模糊，但地形标记依然清晰可见。蛮族共有十七个领地，各片疆域都以某个族群为主导。我们的第一站是西方的月