一声鸡鸣如同一把利剑，轻易地刺破了那弥漫在天地之间的浓雾。此时，李宅那气派的门廊之下，竟然垂挂着整整三十六串盐引当作帘子！这些盐引在微风的吹拂下轻轻摇曳，仿佛是一串串神秘而诱人的符咒。
与此同时，朱标正骑着一匹骏马疾驰而过清晨的市集。他耳旁传来绸缎庄掌柜愤怒的咒骂声，原来这掌柜刚刚撕掉了那张抗税的檄文，转而开始订购渔网。想必是税收之重让这位商人不得不另寻生计。
朱标的马鞍袋子里，一颗蓝血结晶正散发着炽热的温度，似乎蕴含着无尽的能量和秘密。而在皇宫的丹墀之下，两行深深浅浅的泥脚印一直延伸到庄严雄伟的奉天殿门前。
只见陈户部尚书战战兢兢地捧着一个装满活鱼的篓子，身体不停地颤抖着。篓子里的鱼儿不时跳跃挣扎，一些米粒从篓底的缝隙中漏了出来，掉落在宫砖的缝隙之中。令人惊奇的是，这些米粒居然迅速生根发芽，顽强地生长起来。
“抽干西湖水不如疏通钱塘闸啊！”朱标大声说道。话音未落，他便将手中那一盆用来浸泡稻种的靛蓝色水猛地泼向眼前的巨大沙盘。刹那间，只听得“嗤嗤”声响，三颗晶莹剔透的沙粒竟突然在沟渠所在的位置被灼出了三个小小的孔洞。
远处，一名衣衫褴褛的张姓灾民正跪在一片刚刚开始灌浆的稻田里，脸上露出了欣慰的笑容。那沉甸甸的稻穗尖端，还沾染着来自不远处晒盐场的寒霜。
戌时已至，宁静的夜晚被一阵急促的铜锣声打破，那声音响彻云霄，惊得栖息在树枝上的群鸦振翅高飞。与此同时，在刘知府那座看似普通的私宅地窖里，正发生着一件不为人知的事情——堆积如山的粮垛正在以一种诡异的方式逐渐转化成细小的盐粒。
朱标面色凝重地站在庭院中央，他手中紧握着三张盖有晶砂印的缉捕令，仿佛这几张薄薄的纸张承载着千斤重担。而那辆沾满了盐渍的囚车，则缓缓驶过刚刚修好不久的石拱桥。桥面上留下一道道深深浅浅的辙痕，仿佛在诉说着这个夜晚的不平凡。
子时来临，值更的太监打着哈欠在宫中巡视。当他经过那张巨大的舆图时，突然发现一颗散发着幽幽蓝光的血结晶竟然悬浮在空中。那蓝色的光芒照亮了舆图上新标记出的三十六处水利枢纽，宛如夜空