教训完我，厨师长环顾四周，目光落在那位精心雕刻钓鱼老翁搭配鱼香肉丝的师兄身上，脸色微微一沉：“看看你做的，一道家常鱼香肉丝，你耗费大把时间雕个钓鱼老翁摆盘，先不说食客愿不愿意为这额外成本买单，单就这道菜本身，讲究的是酸甜咸辣的绝妙平衡，是让人吃得酣畅淋漓的味道。普通菜品，要把心思多放在调味上，别搞那些花里胡哨、喧宾夺主的东西。不过，有创新摆盘的想法值得鼓励，但得分对场合、看菜式。”师兄红着脸，默默记下教诲。厨房众人也都心领神会，深知在川菜烹饪这条路上，既要大胆创新，更要守住传统精髓，把握好每道菜的“灵魂”所在。
从那之后，我便踏上了“学吃辣椒”这条荆棘满布却又充满希望的道路。刚开始，每咬一口裹满辣椒的食物，那股子辣劲儿就像一群疯狂的小恶魔在舌尖上肆虐，舌尖瞬间被火苗包裹，疼得我直抽冷气，眼泪不受控制地夺眶而出，活像个受了委屈的孩子，口腔里更是像爆发了一场小型火山，“噼里啪啦”地灼烧着每一处感官，鼻涕也跟着凑热闹，不受控制地往下淌。我狼狈不堪地在餐桌旁手忙脚乱，又是找纸巾擤鼻涕，又是猛灌凉水，可这辣味就像在嘴里生了根，久久不散。
这副窘态全被师兄们瞧了个正着，他们在一旁笑得前仰后合，毫无同情心地幸灾乐祸。“瞧你这小样，被辣椒收拾得服服帖帖的！”一个师兄边笑边调侃，还冲我挤眉弄眼。另一个师兄跟着起哄：“这才哪儿到哪儿啊，咱川菜里的辣，你还没见识到十分之一呢！”我又羞又恼，可心里也清楚，他们并无恶意，只是厨房生活里的一点调味剂罢了。
为了驯服这火辣的小怪兽，适应辣椒的威力，我开启了“辣椒特训”计划，从最日常、最基础的餐食入手。早餐时，我会在馒头里夹上新鲜的辣椒圈，本以为能轻松应对，结果刚一口咬下去，那股直冲天灵的冲劲差点没把我呛个跟头，咳得我满脸通红，可即便如此，我还是强忍着不适，一口接一口，试图让味蕾尽快熟悉这种热烈。中午，我把干辣椒切碎，拌进米饭，看着洁白的米粒裹上一层火红，还没吃心里就打起了鼓。果不其然，一口下去，脑袋“嗡”的一声，仿佛有千万根针在扎，满头大汗地拼命扒拉着饭，只求能快点适应这股子热辣。晚餐就着泡椒下饭