《神农本草经》：将芍药列为中品，记载其“味苦，平。主邪气腹痛，除血痹，破坚积，寒热疝瘕，止痛，利小便，益气。”这表明在古代，芍药就被用于治疗多种疾病，如腹痛、瘀血阻滞、积聚、寒热往来、疝气疼痛、小便不利等，其活血化瘀、止痛、利尿等功效得到了当时医者的认可。
《本草纲目》：对芍药的药用功效进行了更为详细的阐述，“芍药，气味苦、酸，微寒，无毒。主治通顺血脉，缓中，散恶血，逐贼血，去水气，利膀胱大小肠，消痈肿，时行寒热，中恶腹痛腰痛。”李时珍在《本草纲目》中不仅明确了芍药的性味、归经，还对其治疗多种疾病的作用机制进行了深入分析，强调了芍药在调理气血、散瘀消肿、止痛等方面的功效，为后世对芍药的应用和研究提供了重要的参考。
《伤寒杂病论》：在这部经典的中医着作中，芍药被广泛应用于多个方剂的配伍。例如，桂枝汤中芍药与桂枝配伍，调和营卫，治疗外感风寒表虚症；芍药甘草汤中芍药与甘草配伍，酸甘化阴，缓急止痛，治疗脘腹及四肢挛急疼痛。这些方剂的应用，充分发挥了芍药的药用价值，成为中医临床治疗的经典范例。
（二）现代医学研究
对心血管系统的作用：现代药理学研究表明，芍药对心血管系统具有重要的保护作用。芍药中的主要活性成分芍药苷等能够扩张冠状动脉，增加冠状动脉血流量，改善心肌缺血状态。研究发现，芍药苷能够降低实验性心肌缺血模型大鼠的心肌梗死面积，提高心肌组织的抗氧化能力，减轻心肌细胞的损伤。相关研究成果发表在《中国药理学通报》上，论文《芍药苷对心肌缺血大鼠心肌保护作用的研究》详细阐述了芍药对心血管系统的保护作用机制和实验数据，为芍药在心血管疾病治疗方面的应用提供了科学依据。此外，芍药还能够降低血脂、抑制血小板聚集，预防血栓形成，对心血管疾病的预防和治疗具有重要意义。
抗炎作用：芍药具有显着的抗炎作用。其提取物能够抑制炎症细胞因子的释放，如肿瘤坏死因子 -a（tnf -a）、白细胞介素 - 6（il - 6）等，从而减轻炎症反应。在脂多糖（lps）诱导的小鼠急性炎症模型中，给予芍药提取物后，小鼠血清中的炎症细胞因