地下部分。
中午跟工人们一起吃了两个馒头和一大碗稀饭后，便又马上开始了给地窝子搭窝顶。
相比挖地窝，搭棚子就简单多了。
做完这些，两人将行李往地窝子里面一放，其中还包括他们一直未来得及穿戴的官服。
至于印信，他们必须得随身携带，一个是容易丢失，二是丢失印信可是重罪。
在与阎应元打了声招呼后，两人便沿着来时的路朝运河边走去。
此次前往运河边，一是查看附近的地形与生活环境，为以后的营房防御与日常生活探路，二是看看未来将要招募的兵源情况，以前虽多次路过运河的时候有看过不少纤夫，但却没有深入了解。
经过近半天的深入了解，两人除了了解了四周的情况，还有对纤夫的深入感受，那就是他们的生存是真的艰难。
这些人多是来自山东、北直隶南部府县无地的佃农，家里吃饭的人口太多，不仅他们自己家没有多余的土地，连地主家也没有多余的土地租给不断增长的佃农人口耕种。
在回来的路上，戚元弼情绪低落地说道：“二哥，没想到还有比佃户生存更难的人群，之前看他们大冬天拉纤以为是身子发热，现在才知道他们原来是没有棉衣御寒，就算有破旧的棉衣，他们也舍不得穿，因为拉纤的时候容易磨破。”
“是啊，这世道不就是个吃人的社会嘛，过两天募兵，这些人为了军饷，肯定会挤破脑袋来应征，但我们两个千户所的名额哪够这么多人报名！”
“二哥，我们不是有一营名额吗？”
“现在没有将领去训练他们，难不成将他们招过来后每天给他们白发军饷养着他们吗？”
“那我们什么时候招满五个千户所？”
“今年只能先招两个千户所，要招剩下的三个千户所，最少也要等到明年开春再说！”
“唉，民生之多艰啊，这个冬天，又不知道会冻饿死多少人！”