待薛宝琴离开后，贾琮转头对薛蝌笑道：“薛兄弟，今日前来，不知有何指教？”
薛蝌放下茶盏，正色道：“贾伯爷，今日前来还是特意感谢您上次出手相助之恩。”
贾琮摆摆手，轻声道：“薛兄弟不必客气，上次我也说过了，薛家和我有些渊源，宝姐姐和我也很是熟悉，目前薛家在做的琉璃生意和我也有些关联。”
薛蝌闻言，眼中闪过一丝惊讶，忙问道：“伯爷竟与我家有这等渊源？不知伯爷与家姐是如何相识的？”
贾琮笑道：“薛兄弟有所不知，宝姐姐与薛姨妈目前暂住于京城贾家，所以一直都是比较熟悉。”
薛蝌听罢，心中既惊且喜，拱手道：“原来如此！难怪伯爷上次出手相助，薛某实在感激不尽。”
贾琮笑道：“薛兄弟不必如此客气。既然两家有这等渊源，日后更该多多往来。对了，薛兄弟，近来生意如何？可还顺遂？”
薛蝌闻言，神色略显黯然，叹了口气道：“不瞒伯爷，自从家父去世后，我们二房的生意愈发艰难。粤海虽繁华，但近年来倭寇猖獗，海上商路屡遭劫掠。再加上同行竞争激烈，薛某虽尽力维持，但终究力不从心。”
贾琮听罢，眼中闪过一丝深思，缓缓放下茶盏，语气沉稳道。
“薛兄弟，海上商路既然艰险，不如换条路。我近日正有一桩生意，不知你可有兴趣？”
薛蝌闻言，神色一振，忙问道：“伯爷有何高见？薛某愿闻其详。”
贾琮微微一笑，目光深邃地看着薛蝌，低声道：“我近日想与邬家商议，准备联手做海盐生意。邬家在沿海一带根基深厚，而我手中则有新式的晒盐法，效率远高于传统的煮盐之法。若能合作，必能在这海盐市场上占据一席之地。”
薛蝌听罢，眼中闪过一丝惊讶：“晒盐法？伯爷竟有如此奇技？”
贾琮点头道：“不错，薛兄弟或许听说过。前些日子，我奉陛下之命，在扬州协助林如海大人推动盐政改革，目前已初见成效。而晒盐法已在扬州试行，效果显着。”
“不过，此事需得有人坐镇粤海，统筹全局。薛兄弟在粤海多年，熟悉当地情况，若能助我一臂之力，此事必能事半功倍。”