唐中宗李显是唐朝前期皇帝中命运比较悲惨的一个。他25岁被立为太子，28岁登基为帝，可是只做了56天皇帝，便被武则天贬为庐陵王，在房州被幽居15年；43岁时才被召回京都，又当了6年太子，49岁时复辟，在位6年，改元两次。
韦后显得很冷静，她一面指挥宫女们料理中宗的尸身，一面严令左右，任何人不得走漏皇帝暴崩的消息。然后，她假传中宗命令，让韦氏子弟掌握的禁军，分兵把守长安各城门，另派一支军队前往均州，阻止被贬的中宗次子李重福入长安。
做完上述安排之后，韦后便派人请太平公主入宫，草拟中宗遗诏。太平公主与中宗兄妹关系极好，突然听说中宗驾崩，不禁放声大哭，经众人不住地劝慰，才止住悲痛入宫。太平公主是一个有着丰富政治斗争经验的人，她见中宗没病没灾就死了，心中怀疑，但又不动声色。
她看到朝中重要官职都被韦后一党占据，便与上官婉儿谋划不但在遗诏中写了由韦后临朝主政，立温王李重茂为帝，而且加入了相王辅政这一条。遗诏拿给韦后看，韦后为了稳住太平公主便同意了。温王李重茂是唐中宗最小的儿子。
于是，年仅16岁的太子李重茂便继位了，是为殇帝。殇帝将韦后尊为皇太后，将妃子立为皇后。新皇帝虽然继立，然而政事一律由韦后做主。
宗楚客得知遗诏中有相王辅政的内容，心中非常不满，他历来忌恨相王，便对韦温说：“相王辅佐幼主，在道理上并不恰当。而且皇后是嫂子，相王是小叔子，古代礼制规定嫂子与小叔是不能讲话的。遗诏上让皇后主政，相王辅政，将来在金銮宝殿上裁决政务的时候，他们二人怎么相处呢。”
韦温认为他说得有道理，便同宗楚客一同去见韦后，宗楚客又陈述了一遍上述理由，韦后猛然想起了隆庆池五王宅上空王气凝集的说法，感到相王辅政，无疑是给自己平添了许多麻烦，后晦当初没有仔细推敲诏书内容。
她问宗楚客说：“现在遗诏已经公布天下了，又该怎么办？”
“皇后放心，臣自有办法免去相王辅政的任命。”宗楚客双眼滴溜溜一转，信心十足地回答。
第二天，宗楚客就联合各位宰相上疏，请韦后临朝主政，而免除相王辅政