夸大，事实上在场总共就只有三人而已，但是从其他二人对待棒梗的态度来看，这位确实受到了特别关照。
“老大，来来来，再让我敬你一杯！”一个长脸细目、嘴巴尖尖的男人举起酒杯。
“我看你这哪里是要敬酒，分明是你自己想多喝几杯吧！”棒梗翻了个白眼，但嘴角的笑容却出卖了他内心的愉悦。
“哪能呢，老大！你对我们太好了，我们敬你是理所应当的。”那个长脸细目的男人笑眯眯地恭维道，“咱们屯里那个贫穷的地方，有谁不知道老大的英明和才干？来来来，再敬您一杯！”
这样的赞美让棒梗颇感舒心。自从从牛心山古墓探险归来后，他逐渐意识到独自一人进山太危险了。身边有个同伴，不仅可以增加安全性，关键时刻还可以拿来顶替，也算是卖命的一种形式吧。
于是回到象牙屯后，棒梗通过张翠花打听了屯里的状况，看是否能找到合适的伙伴。果然，象牙屯虽然贫穷，但闲人不少。经过一番精心挑选，棒梗最终选定了两个得力助手。
一个是长脸细目的男人，大家都叫他猴子。尽管瘦弱，但心思敏捷，对屯里的地形和山里的情况一清二楚，尤其对各种传说也了解得非常详细。另一个是个壮汉，几乎有两个棒梗那么壮实，屯里没人叫他的本名，都叫他憨子。憨子身体健壮，但智力欠佳。
棒梗虽然没期望手下特别能干，但也不会希望他们聪明到威胁到自己。因此，一大早三人就来到了镇上，一方面是为了庆贺新加入的小弟，展示当老大的气派；另一方面，也是为了让猴子带路，熟悉镇上的门路，找到交易的渠道。
猴子在这方面确实有两把刷子，带着棒梗转了一圈，无论是类似四九城的鸟市，还是收购站的私人交易渠道，都逛了个遍，还与一些熟人打了招呼。棒梗知道将来肯定需要用到这些渠道，而且最近从元大仙那儿收获不少，所以也不吝啬，掏出大钱买了一些好烟。这些好烟需要凭烟票才能买到，但在猴子的帮助下，棒梗省去了这方面的麻烦，尽管花了更多的钱，但也方便多了。
猴子的阿谀奉承让棒梗很是满意，让他感受到了当老大的成就感。但他始终没有提到金子的事，这关系到核心秘密，还是得藏在心里，以免被元大仙识破，那黄