郑则带着周舟继续沿着河往上游走。
离开老汉家后，他们边走边打听，两人身上带的干粮吃完了，借宿时周舟明显吃不下别家粗糙的饭食。
外出第三天。周舟小圆脸上皮肤干红，下巴也尖了，郑则皱眉，最后多花点钱跟村民买白面和鸡蛋，借了厨房，鸡蛋冲沸水加一两滴猪油做成蛋汤，白面做成馒头。
如此配着他才能吃下一点。
难的是，也不是每一户人家都有白面和鸡蛋。
周舟知道条件不好，也没开口要更多。
他晚上睡觉仍是偷偷抹眼角，一晚不落地掉眼泪。
郑则知道，他什么都知道，却没再提“说好不哭”这种话，对夫郎实在没办法，郑则只好更用力抱紧他，白日也对周舟说更多鼓励甜蜜的话，让他心里好受一些。
外出第四天。两人停留在一个新的村子，这次郑则专门找到村长家打听，同样一无所获。
村里人并无增加外来人口，更没听说过有叫“周兆年”或者“叶兰清”的人。周舟听到这里，强忍着眼泪已无法开口询问更多。
留宿一晚，次日两人在大树下等，赶牛车的小伙终于来了，郑则找了村里有牛车的人家，雇了人送他们往上游村落去。
赶车的小子倒是健谈，夫夫两人来村里打听消息他也去听了一耳朵，牛车走得慢，人也无聊，他主动开口道：“上游的村子，春天时节会招短工，还有船去运茶叶和刀鱼咧！”
郑则和周舟来了兴趣：“是货船，还是商船？”
那伙子点点头，扬声说：“都有，刀鱼在清明前截流捕捞，茶叶也在那时候采摘，船只一般是春末夏初来往频繁，冬天是看不到喽。”
“听你们问是否有马车从山崖上掉下来，”那小伙转头指了指远处右手边的高悬石壁，摇摇头说，“这个位置的山顶，我看山后面仍是山。”
牛车在路上走，中途周舟下车吐了一次，他明明在家坐牛车都不吐的，可现在坐着总是感觉心慌气短，头晕脑胀。
郑则安抚他：“粥粥，不要紧张，不要想太多。”
“我们能找到，一次两次三次，我都愿意和你再来，千万别生病了，好吗？”
周