劳作的百姓们，个个汗流浃背，在烈日下辛苦地耕种着。可地里的庄稼，长得并不茁壮，稀稀疏疏的。
走进村庄，杨玉环看到一间间破旧的房屋，有的屋顶甚至破了个洞，用茅草勉强遮挡着。她走进一户人家，屋里光线昏暗，一位中年妇女正在缝补衣服。
“大嫂，您家里几口人啊？日子过得咋样？” 杨玉环关切地问道。
中年妇女抬起头，看到杨玉环虽然穿着朴素，但气质不凡，眼中闪过一丝疑惑。不过，她还是如实说道：“家里有公婆、丈夫和两个孩子。日子过得紧巴巴的，丈夫每天在地里干活，可收成不好，一年到头，也攒不下几个钱。孩子上学的钱，都不知道从哪儿凑呢。前儿个，孩子他爹在地里干活，不小心伤了脚，这看病抓药又花了一笔钱，真是雪上加霜呐。”
杨玉环环顾四周，发现屋子里几乎没有什么像样的家具，墙角还堆着一些农具。她又和中年妇女聊了一会儿，了解到村里很多人家都面临着类似的困境，因病致贫的也不在少数。村里的郎中本就不多，药价还贵，百姓们生了病，常常是能拖就拖，实在拖不下去了，才咬着牙去抓药。
从这户人家出来后，杨玉环站在村子中间，看着眼前的景象，心中满是忧虑。她深知，百姓们生活困苦，在农田里辛勤劳作却仅能勉强维持生计，这样下去，不仅百姓的日子难过，对大唐的长治久安也会有影响。她暗暗下定决心，一定要为改善民生做些实事。
继续在村里走着，杨玉环看到一位年轻的后生正坐在自家院子里，摆弄着一些木头，似乎在制作什么物件。她好奇地走了进去。
“小哥，你这是在做啥呢？” 杨玉环问道。
后生抬起头，有些腼腆地说：“姑娘，我在做些简单的家具，想着做好了，拿到镇上去卖，能补贴点家用。可这手艺不精，做出来的东西，买的人也不多。”
杨玉环仔细看了看他做的家具，虽然样式简单，但能看出后生很用心。“你这手艺不错呀，怎么会没人买呢？” 她疑惑地问。
后生苦笑着说：“姑娘，这镇上的人，大多和我家一样穷，连饭都吃不饱，哪还有闲钱买家具呀。而且，我也不知道外面的人喜欢啥样的，就照着自己的想法做，可能不太合人家的心意