乎喘不过气来。空气中弥漫着无形的巨大压力，仿佛一座沉重的大山，压在每个人的心头。但李进并没有被这种紧张的氛围所压垮，反而以更加昂扬的斗志和刻苦的精神投入到读书之中。每一个夜晚，他那微弱昏黄的烛光总是在窗纸上映出他刻苦攻读的孤独身影。烛光摇曳不定，将他的影子拉长缩短，仿佛在与他一同并肩奋斗，不离不弃。每一个清晨，他总是第一个在书院的院子里大声诵读经典名篇，声音清脆响亮，穿透了黎明的寂静，唤醒了沉睡的鸟儿。
考试那天，他怀着紧张而又坚定的心情走进那森严庄重的考场。他的心砰砰直跳，仿佛一只被困在笼中的小鹿，拼命想要挣脱束缚，跳出嗓子眼。考场的墙壁高大肃穆，散发着一种无形的威严，令人心生敬畏。但他深吸一口气，强迫自己镇定下来，如同暴风雨中的航船努力保持平稳。试卷发下来后，他沉着冷静地应答，笔走龙蛇，笔尖在纸上划过的声音，仿佛是他内心深处梦想的深情倾诉，激昂而又坚定。他发挥得还算出色，游刃有余。然而，考试结束后，他的心里始终萦绕着老人那句似是而非、玄之又玄的话语，时而满怀希望，仿佛已经看到了成功的曙光；时而又觉得自己太过天真幼稚，轻易相信了这毫无根据的预言。那希望与怀疑相互交织在一起，如同一张无形的密密麻麻的网，紧紧地困扰着他，让他寝食难安。
放榜的日子终于来临，那是一个阳光明媚但又让人无比紧张焦虑的日子。天空湛蓝如纯净的宝石，白云悠悠，悠然自得，可李进却无心欣赏这如诗如画的美景。他怀着忐忑不安、七上八下的心情，脚步匆匆地去看榜。人群熙熙攘攘，喧闹声此起彼伏，不绝于耳，有欢笑，那笑声如银铃般清脆悦耳；有叹息，那叹息如秋风般萧瑟悲凉；有惊喜的尖叫，那尖叫如划破夜空的闪电；也有失落的呜咽，那呜咽如寒夜的冷风。但他仿佛什么都听不见，眼中只有那张承载着无数人命运起伏的榜单，那榜单犹如一座沉重的山峰，压在每个人的心头。当他的目光在榜单上快速扫过，看到自己的名字赫然在列时，他惊讶得张大了嘴巴，简直不敢相信自己的眼睛。一瞬间，他想起了老人那句笃定自信的“保你中举”，心中充满了疑惑和深深的感激。
他迫不及待地四处寻找老人，想要当面感谢他当初给予的鼓励和信