拓跋嗣坐在金碧辉煌的王宫之中，眉头紧锁，思索着远方的战局。
他命令叔孙建给刘裕修书一封，言辞间透露着北魏的立场与考量。
叔孙建领命，笔下生花，书信很快便成文，派使者快马加鞭送往晋军大营。
刘裕接到书信，嘴角勾起一抹淡笑，提笔回信，字里行间既委婉又坚定：“洛阳，乃我国旧都，先皇陵墓所在，岂容西羌玷污？
且我国逃犯匿于羌中，实为心腹之患。
故此，我军西征，意在收复失地，清除祸根。
借道之事，望贵国能明辨是非，勿生异议。
至于滑台之军，我自会令其西进，贵国无需忧虑。”
信使带着刘裕的回信，风尘仆仆地返回北魏。
拓跋嗣阅毕，心中暗自盘算，遂命叔孙建等人按兵不动，静待王仲德退去，再图滑台。
此时，晋国将军檀道济已领兵前锋，势如破竹，连续攻下秦国阳城、荣阳，直逼成皋。
秦国征南将军陈留公姚洸，驻守洛阳，闻讯大惊，急忙向关中求援。
秦主姚泓闻讯，眉头紧锁，随即派遣武卫将军姚益男与越骑校尉阎生，合兵一万三千，火速前往洛阳救援。
同时，又命并州牧姚懿南屯陕津，作为声援，以壮声势。
然而，姚益男等人尚未抵达洛阳，晋军已如猛虎下山，攻占了成皋，并向柏谷挺进。
秦军上下，一片慌乱。
姚洸帐下，将军赵玄沉稳如山，他劝姚洸据险固守，静待援兵。
赵玄言辞恳切，句句在理。
然而，司马姚禹却心怀异志，暗中与晋军勾结，催促姚洸发兵出战，意图乱中取利。
姚洸听信谗言，决定出兵。
他命赵玄率领一千余兵马，从柏谷坞出发，迎击晋军。
赵玄接令，心中五味杂陈，他深知此战凶多吉少，但君命难违。
临行前，赵玄泪流满面，对姚洸道：“我受三位主公厚恩，唯有以死相报。
然明公误信谗言，他日必悔之晚矣！”
言罢，他挥旗出战，与行军司马蹇鉴并肩驰往柏谷。
柏谷之地，山峦起伏，林