两日之后的深夜，月色如水洒落在将军府的卧房之中，一片静谧。刘焉紧闭多日的双眸忽然缓缓睁开，他那原本苍白如纸的面容在月光的映照下显得格外憔悴。令人惊讶的是，他竟然凭借着一股顽强的意志力，强忍着剧痛，用颤抖的双手支撑着自己的身体，艰难地坐了起来。
一直在旁陪侍的张任已经连续两天两夜未曾合眼，此刻刚刚才合上双眼稍作歇息，便被刘焉这细微的动静所惊醒。当他看到主公苏醒过来时，心中的喜悦之情溢于言表，激动得差点跳了起来。
“主公，您终于醒了！真是太好了，上天庇佑吾主啊！”张任喜极而泣，声音因兴奋和疲惫而略带沙哑。
然而，刘焉只是无力地摆了摆手，示意张任不要过于激动。他用尽全身力气，断断续续地说道：“公义……切莫多言，先听我讲……如今局势危急，命大军徐徐撤回益州……让刘璋继承我的职位……咳咳……”话未说完，刘焉又是一阵剧烈的咳嗽，这次竟咳出了一块暗红色的血块。
张任见状，心急如焚，正欲上前搀扶刘焉，却被他抬手制止。刘焉喘息片刻后，继续说道：“告知璋儿，务必守住益州……切不可轻易涉足中原之地……若能坚守，则全力防守；若实在无法抵挡……无法抵挡……”说到此处，刘焉的声音越来越微弱，仿佛那最后两个字重若千钧，令他难以启齿。
突然间，刘焉像是用尽了生命中的最后一丝力量，仰天大喊一声：“痛煞我也！”随着这声呐喊，他猛地喷出一大口鲜血，溅落在床榻之上，宛如一朵盛开的血色花朵。随后，他的身躯软绵绵地歪倒在床头，再也没有了任何动静。
张任惊恐万分，嘶声力竭地喊道：“主公！主公！快来人啊！快去请军医！”
不一会儿，军医匆匆忙忙地赶至营帐内。他迅速来到刘焉身边，一番查看之后，无奈地摇了摇头。只见刘焉背后那狰狞可怖的恶疮已然彻底崩裂，脓血四溢，显然已是回天乏术。
张任深知此时若是公开刘焉病故的消息，势必会引发军心大乱，于是他当机立断决定秘不发丧，并假借刘焉之名传达命令，徐徐图谋退兵之事。然而，那张遍布天下、无孔不入的天网密探们却早已洞察了一切，他们以最快的速度将刘军的一举一动都传递回了袁