大军出征时通常只会携带不超过七天的粮食，然而袁术此次派遣的七路大军却妄图出奇制胜，仅仅携带了三日的口粮。尽管他们一路上通过掠夺百姓获取了些许食物，但这点补给对于庞大的军队而言无疑是杯水车薪。
而一旦军中缺粮，所带来的后果远不止士兵们吃不饱肚子、战斗力下降这么简单，甚至极有可能引发可怕的兵变。
当得知梁刚和乐就所率辎重部队已经全军覆没，并且赵云的大军正气势汹汹地前来进犯之后，袁术当机立断，迅速派出传信兵向张勋等七路大军下达撤退命令。与此同时，他本人则与纪灵会合一处，带领军队匆忙撤回汝南。毕竟此时此刻，保住老巢才是重中之重，之前精心策划的所谓七路大军相互救援之计早已无暇顾及。
面对袁术的撤军指令，张勋等人深知形势紧迫，果断决定合兵一处共同突围。然而，李严和郭汜又怎会轻易放走他们呢？此时主公袁绍正率领其他将领在外奋力开拓疆土，如果他们就这样让张勋等人在兖州想来就来想走就走，那日后在主公面前还有何颜面自处？因此，一场惊心动魄的追击战就此展开。只见张勋的大军如惊弓之鸟般拼命逃窜，而李严和郭汜则率领着追兵穷追不舍。
在经历了一场场惨烈无比的逃亡战后，张勋所率领的大军已经损失了足足一万多名兵士的宝贵生命。这支残军才好不容易逃回了豫州境内。此刻，距离他们仅有二十里之遥的南边就是自家的势力范围——宁陵城。一旦抵达那里，不仅能够得到急需的粮草补给，还能凭借坚固的城墙抵御敌军的攻击。
正当张勋等人以为自己终于脱离险境、可以稍稍松口气时，突然间，所有人的心又一下子被紧紧地揪了起来。远远望去，在那耀眼的阳光照耀下，远方的地平线上扬起滚滚尘土，遮天蔽日，仿佛一阵沙尘暴正席卷而来。而随着尘土逐渐靠近，众人惊恐地发现，那竟然是数不清的骑兵部队，如同一线汹涌澎湃的潮水一般，铺天盖地地冲杀过来。
面对这突如其来的变故，张勋顿时吓得冷汗直流，他声嘶力竭地大声呼喊着：“敌袭！赶快结阵防御！”然而，此时此刻士兵们早已疲惫不堪，身心俱疲。他们先是一路长途跋涉、急速行军去攻打兖州，接着又是一番拼命逃亡，朝着豫州方向狂奔不止。