袁术和纪灵所率领的大军在平舆城外与黄忠所统领的大军狭路相逢。
纪灵身为袁术麾下头号猛将，不仅身怀绝世武艺，而且对兵法之道也颇有研究。此刻，他敏锐地察觉到己方军队因为长途跋涉以及各种因素导致士气低落，如果就这样贸然与对方展开正面交锋，恐怕胜算不大。经过一番深思熟虑之后，纪灵认为唯有先通过斗将之法斩杀敌方大将，从而鼓舞己方士气，然后再趁机发动猛冲掩杀，才有可能取得这场战斗的胜利。
再说纪灵对于对手的情况其实了解甚少，只是听闻过同属袁家将的颜良、文丑二人武艺高强，且其武力还略微胜过自己一筹。除此之外，袁绍麾下比较出名能打的将领也就是赵云和吕布了。至于眼前对阵的那两面大旗，一面绣着一个大大的“黄”字，另一面则是“太史”二字，纪灵对此却是闻所未闻，自然浑然不惧。
想到此处，纪灵紧紧握住手中那柄寒光闪闪的三尖两刃刀，双腿一夹马腹，如离弦之箭般疾驰而出，瞬间便冲到了两军阵前。勒住缰绳，高声喝道：“呔！尔等是从何处而来的无知莽夫，竟敢兴兵侵犯我豫州之地？”
黄忠见状，亦是毫不示弱，纵声大笑起来，笑声如同洪钟大吕一般响彻云霄：“吾乃大将军麾下平东将军黄忠，奉当今圣上诏书前来讨伐逆贼袁术！倘若你尚有一丝良知尚存，速速放下手中兵器投降，或许吾还可以网开一面，饶你一条性命！”
纪灵闻言顿时勃然大怒，满脸涨得通红，须发根根倒立，口中怒吼道：“好个狂妄贼子！今日就让你见识一下本将军的厉害，有种就放马过来与我一战！”说罢，纪灵挥舞着手中的三尖两刃刀，作势就要朝黄忠冲杀过去。
就在这时，一旁的太史慈见纪灵如此嚣张跋扈，不由得怒火中烧，当即一拍胯下战马，便要挺枪出战。然而，黄忠眼疾手快，连忙伸手将其拦下，并朗声道：“太史将军稍安勿躁，此贼交由老夫前去料理即可！”言毕，黄忠一提缰绳，催马向前迎向纪灵。
黄忠自从投靠袁绍以来，凭借着自身出众的武艺和赫赫战功，一路青云直上，最终被擢升为平东将军。他在军中的地位颇高，仅仅位于那四位威震四方的军团统帅之下。尽管如此，黄忠内心深处始终有着一丝缺憾，自己虽有开疆拓