正当郭嘉率领着西凉军首战告捷之时，远在阳平关外的袁绍也准备出兵。虽说此前张松和甘宁等人在天网探子的暗中联络下，已经默许会在恰当的时候响应己方行动，但要想凭借他们这点力量攻破眼前这座固若金汤的雄关，显然还是远远不够的。
一道天子诏令如雷霆般传遍西川大地：“刘焉无道，竟敢悍然起兵进犯长安，围困天子于危难之中，其罪行天理难容、万死莫赎！而张鲁素有仁德之名，今特任命张鲁为益州刺史。刘焉之家眷若能及时迷途知返，尚可免除罪责；倘若一意孤行、负隅顽抗，待大将军兵锋所至之时，必诛灭其九族，凡追随逆贼者亦同罪论处！”
面对如此诏令，张任等一众将领自然不为所动。他们对刘焉忠心耿耿，岂会因一封诏书便轻易改变立场？然而，益州的士族们却陷入了深深的沉思和纠结之中。他们在暗中权衡利弊，默默盘算着究竟该站在哪一方阵营才能确保自身利益不受损。
与此同时，被委以重任的张鲁表现得极为强硬。他不仅断然拒绝了张任提出的供给粮草的请求，更下达了一条令人震惊的命令——让张任即刻撤军，并全力捉拿刘璋。尽管张任并未理会这一指令，但刘璋得知此事后，怒不可遏。在气急败坏之下，他竟然不顾一切地斩杀了仍居住在成都附近的张鲁老母。
听闻这一噩耗，张鲁悲愤交加，心中的怒火瞬间燃烧到了顶点。他再也无法忍受这样的奇耻大辱，当即集结五万雄师屯驻于定军山下，摆出一副气势汹汹的架势。不仅如此，他还果断切断了成都通往阳平关的运粮线路，企图给刘璋以致命一击。
一时间，整个局势变得愈发紧张起来。位于定军山的吴兰深知此时轻举妄动绝非明智之举，于是选择按兵不动，与张鲁形成对峙之势。双方都在等待一个关键时机——那便是张任与袁绍之间的战斗结果。只有当这场决定大局走向的战役分出胜负之后，他们才会根据形势做出下一步的决策。