袁术最终还是没能逃脱死亡的命运，一命呜呼之后，其势力范围顿时陷入一片混乱之中。而就在这关键时刻，智勇双全的赵云抓住时机，率领着精锐之师迅速接管了南阳郡。
然而，通往益州的道路并非一帆风顺，那号称天下第一险关的剑门关宛如铜墙铁壁一般难以攻破。袁绍盘算着：既然正面无法突破剑门关，何不绕道从南阳进军益州呢？经过深思熟虑，他精心策划出一条详细的行军路线。
这条路线首先需要从南阳南下，直奔襄阳而去；到达襄阳之后，沿着汉水一路直下，直至江陵；然后再逆流而上，顺着长江穿越险峻的三峡地区，便可顺利进入益州的巴郡。此时此刻，巴郡的重要关隘白帝城早已在张松等人的巧妙安排之下，交由猛将甘宁负责镇守。可以说，一切都已经准备就绪，就只差赵云所率军队的到来，一旦他们抵达，便能毫无阻碍地长驱直入，直指成都。
袁绍对于此次计划充满信心，他坚信凭借自己与刘表之间多年来深厚的交情，以及自身目前强大的实力，即便刘表心中有所顾虑和迟疑，但最终也必然会同意借道给他。抱着这样的想法，袁绍果断地派遣了一向自信满满的陈登充当信使，快马加鞭地赶往襄阳城，将自己的请求转达给刘表。
陈登见到刘表，恭恭敬敬地行了大礼，脸上堆满了笑容，语气诚恳又带着几分自信：“刘荆州，久仰您的威名，今日登能有幸与您相见，实乃三生有幸。如今汉室衰微，刘焉竟心怀不轨，进军长安，围困天子，致使天子蒙尘，天下大乱。袁公秉持着忠义之心，不忍见天子受苦，更不能容忍汉室江山被奸人践踏，这才决定挥师讨伐。此次借荆州宝地一用，实在是为了早日平定刘焉之乱，拯救天子于水火之中 ，还天下一个太平。袁公如今势力如日中天，帐下猛将好似猛虎出山，谋士犹如繁星璀璨。待袁公平定益州，必定会与荆州互通往来，共享太平盛世。荆州与袁公多年来情谊深厚，袁公对荆州那也是敬重有加。这次借道，只是权宜之计，绝不会对荆州有丝毫侵扰。袁公已严令大军，过境之时必定秋毫无犯，还望刘荆州能念及往日情谊，答应此事。” 陈登这番话，看似言辞恳切，实则暗藏施压之意，满心以为刘表定会就范。
刘表听完之后，面色沉静如水，毫无波澜，既