阵阵腐臭气息，让人闻之作呕。
就在他四处探寻时，发现了一个隐蔽至极的山洞，洞口被密密麻麻的藤蔓遮掩，若不凑近细看，根本发现不了。石虎好奇心顿起，心想这洞里莫不是藏着什么宝贝，或是与那白狐有关的秘密？他小心翼翼地拨开藤蔓，侧身走进山洞。洞内阴暗潮湿，一股寒意扑面而来，他不禁打了个寒颤。借着手边微弱的光亮，石虎瞧见洞壁上刻满了奇怪的符号，那些符号歪歪斜斜，像是某种古老的图腾，又似神秘的咒文，透着丝丝寒意，仿佛在诉说着一段被尘封的黑暗历史。洞的深处，有一尊破旧不堪、满是青苔的石像，石像面目狰狞，双眼圆睁，仿佛在怒视着世间的一切，双手呈环抱状，怀中似乎原本捧着什么重要东西，如今却空空如也。石虎心中涌起一股莫名的不安，只觉得此地邪气逼人，当下决定赶紧离开这个鬼地方。
回到村子后，石虎便像是变了一个人。他发起了高烧，整个人昏迷不醒，脸色苍白如纸，豆大的汗珠不停地从额头滚落，浸湿了枕头。嘴里胡言乱语，说着旁人听不懂的话，时而惊恐大喊：“别缠我，白狐饶命！”时而呢喃：“洞里的秘密……”村里的郎中被请来了一个又一个，他们把了脉，看了舌象，开了一剂又一剂的草药，可石虎的病情却丝毫不见好转，反倒愈发严重。郎中们皆束手无策，只说是邪祟入体，他们行医多年，从未见过如此怪异的病症，实在是无能为力。
石虎的家人心急如焚，看着平日里生龙活虎的顶梁柱如今奄奄一息，悲痛欲绝。妻子整日以泪洗面，守在床边寸步不离，不断地为他擦拭汗水；年迈的父母颤颤巍巍地跪在神像前，磕头如捣蒜，四处求神拜佛，祈求上苍垂怜，保佑石虎平安无事，然而，这一切的努力却毫无效果。
与此同时，村里其他怪事也接踵而至，如同一场噩梦，将整个桃源村拖入了深渊。村头的老井，平日里井水清澈甘甜，是全村人的饮水之源，清晨时分，妇女们总会聚在此处，一边打水，一边唠着家常，欢声笑语回荡在井口。可如今，那井水却变得浑浊不堪，还泛着一股浓烈的腥臭味，打上来的水甚至能看到丝丝缕缕的暗红色血丝在水中飘荡，仿若一潭血水，吓得村民们惊恐万分，再也不敢靠近。
夜里，村子上空时常回荡起诡异的声响，那声