全身孝服，走到棺旁。
棺中的贾敏容颜如生，可清晰见她眉尖似乎还轻轻蹙紧。
贾琏本以为，凭黛玉的身子骨儿，怕是贾敏也是消瘦病弱的模样。
可是棺中长眠的人，却并非如贾琏所想。
贾琏身子骨儿看起来很健康丰润，颇有几分贾母富态的模样。
贾琏没有因此而放心，心下反倒又是咯噔一声，下意识连忙抬头看向黛玉。
那黛玉的病弱，又是因何而起？
「绛珠仙子」那一套话，贾琏是不信的。
那些所谓的「魔幻主义」，不过都是曹公为了躲避文字狱而预设下的障眼法罢了。
贾琏验看完毕，贾敏终得入土为安。
送葬途中，扬州盐商在道路两边搭起祭棚，里面纸人纸马、纸房子纸花园，全都美轮美奂，跟真的似的。
半空中撒起的纸钱就更是飘落如雪，在车马下足足积了半尺厚。
如此哀荣，贾琏却没有半点欣慰。
隔着车窗看那两边盐商的嘴脸，只觉他们比那些人头马面还狰狞。
黛玉亲自为母送行，坟前长跪。
贾琏亲化纸钱，在坟前道：“侄儿与姑母缘悭一面。”
“但请姑母放心，侄儿必定护住林妹妹。有侄儿一天在，便必不令任何人欺辱妹妹。”
黛玉霍地转眸，定定望住贾琏。
贾琏不想长眠太过凝重，故意轻佻地挑眉：“怎么，妹妹不信我？”
黛玉妙目泠泠：“我父亲都不敢在母亲坟前承诺的事，琏二哥如何敢说下？”
贾琏歪歪头：“可能因为……我好歹比姑父年轻吧？”
比才华是怎么都比不上了。
黛玉这才缓缓转回头去。
贾敏的丧礼完成，林府这才恢复安静。
这天夜晚，林如海忙完公务，从衙署回来，叫人请贾琏共进晚饭。
两人屏退仆人，也不讲究那么多规矩，干脆爷俩在炕桌边盘腿，对面而坐。
林如海亲自给贾琏倒酒。
今晚的林如海，温煦柔软了许多。
不过，却也显得更为苍老了。
“琏儿，不