。朕已为你安排了接风宴，今晚便在宫中设宴，为你和众将士庆功。”
苏牧谢恩后，与将领们退下。回到将军府，苏牧看着熟悉的府邸，心中感慨万千。离家数月，如今归来，竟有一种恍如隔世之感。
傍晚，苏牧身着华丽的朝服，带着郭敬之、龙十三等将领再次入宫。皇宫内灯火辉煌，宴会上摆满了珍馐美馔。皇帝、皇后叶寒秋以及一众大臣纷纷出席。
宴会开始，皇帝举杯：“今日，朕为苏牧将军和众将士庆功。苏将军此次平定蛮荒，威震四方，实乃我大华天朝之幸。让我们共同举杯，敬苏将军和众将士！”
众人纷纷举杯，一饮而尽。宴会上，歌舞升平，气氛热烈。苏牧起身，向皇帝和皇后敬酒：“陛下、皇后，臣能取得今日之成就，离不开陛下的信任与支持，也离不开皇后在后宫的贤德治理，让陛下无后顾之忧。臣敬陛下和皇后，愿陛下万岁万岁万万岁，皇后千岁千岁千千岁！”
皇帝和皇后微笑着举杯回敬。此时，皇后叶寒秋说道：“苏将军，听闻你在蛮荒之地征战艰苦，不知可有何趣事，说来让大家也听听。”
苏牧微微一愣，随即笑道：“回皇后娘娘，征战之事，多是艰辛，趣事倒是不多。不过，有一次我们在穿越一片丛林时，遇到了一群猴子。那些猴子甚是顽皮，竟将我们的干粮抢走。将士们又好气又好笑，费了好大一番功夫才将干粮夺回。”
众人听后，不禁哈哈大笑，宴会气氛更加融洽。
酒过三巡，菜过五味，一位大臣起身说道：“苏将军，如今边境虽定，但我大华天朝仍需居安思危。不知苏将军对未来的边防建设有何见解？”
苏牧沉思片刻，说道：“大人所言极是。此次平定蛮荒，让我深知边防之重要。臣以为，首先应加强边境城池的修筑，使其更加坚固，易守难攻；其次，要定期操练士兵，提高军队的战斗力；再者，可与边境各族开展贸易往来，增进彼此了解与信任，化干戈为玉帛。如此，方能确保边境长治久安。”
皇帝听后，点头赞许：“苏爱卿所言，深合朕意。边防建设，乃国之大事，需诸位爱卿共同努力。”
宴会一直持续到深夜，众人尽兴而归。苏牧回到将军府，虽有些微醺，但心中却十分