盛，之后必然衰弱。楚国自楚悼王以后，一直是外强中干，不堪真正一击。即或以目下正在变法之中的韩国而言，也是一代之强，甚至不出一代，便会衰落。此中根源何在？其一，变法不深彻。只涉表层，不及根本。其二，法令不稳定。前代变法，后代复辟，根基不稳，兴也忽焉，亡也忽焉！有此两大缺憾，岂能强大于永远，岂能成大业于千秋？唯其如此，三强四国不足以效法。秦国要强大，要从根本上强盛！”
秦孝公被这一番江河直下的理论强烈震撼！陡然觉得，往昔那笼罩心田的沉沉阴霾顷刻消散，身心枷锁顿时开脱，心明眼亮，坚实舒坦。他起身向卫鞅深深一躬：“先生一番理论，当真是高屋建瓴，勘透天下，使嬴渠梁拨云见日，忧心顿去。敢问先生，根本强大，将欲如何？”景监高兴不知所以，兴奋喊道：“君上，该咥饭了！咥了再谈如何？”
秦孝公醒悟：“对，咥饭。上酒菜，与先生痛饮一番！”
黄昏夕阳，深秋的河风萧瑟寒凉，与君臣四人异常的热烈全然不同。最开心的是景监，忙不迭帮黑伯上菜上酒，害得一向整肃利落的黑伯手忙脚乱。车英说他帮倒忙，景监却高兴得哈哈大笑。片刻之间，船菜上齐：四个黑色大陶盆，一盆肥羊炖，一盆清炖鱼，一盆生拌萝卜，一盆生拌野苦菜，另有一坛老秦酒。君臣四人坐定，秦孝公亲自为卫鞅斟满一爵，而后端起自己面前的大爵：“先生高才深谋，胸中定有强秦奇计。嬴渠梁敬先生一爵，先生教我！”说完，举爵一饮而尽。卫鞅坦然受了一礼，举爵痛饮：“国有明君如公，何愁不强！”
“国无良相，孤掌难鸣。常盼管仲复生，不期而遇。”
“茫茫中国，代有良才，强国何须借代而兴。”
景监兴奋道：“管仲强齐一代，卫鞅要强秦于永远，气魄何其大哉！”
孝公大笑：“说得好！再与先生痛饮。”拱手相敬，一饮而尽。
卫鞅一爵饮尽，从怀中拿出一卷羊皮纸书慨然道：“治秦之策，鞅已谋划在胸。访秦归来，我拟就了《强秦九论》，敢请君上评点。具体谋划，待君上西巡归来再行陈述。”秦孝公双手接过，未及翻阅便高声命令：“车英，船回栎阳，改日西巡。”转身对卫鞅道：“敢请先生随我回宫，渠梁与先生一