不能买卖或做任意处置。用后人话说，是国有私耕。《诗经》说“普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣”，说的正是井田制时代的人地关系。国王（国家）在需要的时候，既可以没收农夫的耕田赐给别人，也可以剥夺诸侯贵族的封地。平民犯罪，更是理所当然地没收田产，包括将犯罪者及其家人没收为官府奴隶。也就是说，土地的最终处置权在中央官府。平民耕种的井田、贵族拥有的封地，都永远不许私自转让，自然更谈不上自由买卖了。
井田制行之既久，滋生出了一个依附群体——奴隶。
有了土地，就得有人耕种。随着贵族土地的拓展，仅仅靠井田制内原本庶民为劳动力，就明显不足了。于是，国王、诸侯、卿大夫们，就把战俘、罪犯、灾民，以及因各种原因依附于他们的穷困庶民，强力安排在自己的封地上劳作；收获之时，劳作者除了留下仅够生存的物品，收获物全部上缴土地主人。这些连土地使用权也没有的劳作人口，就是奴隶，也叫作隶农。他们没有官府承认的自由民身份，官府“料民”（户籍登记）也不登记他们入册。他们的身份，只存在于主人的“奴籍”之中。来源于战俘和罪犯的奴隶，脸上还烙有或刺有主人家族特有的徽记，即或脱逃，也无处容身。千百年下来，井田制和依附的奴隶制，已经成为密不可分的一个整体。就土地数量而言，自由民耕作的有公田与自耕田之分的那种典型的井田，已经远远少于由隶农耕种的私家井田了。
这种被强力禁锢于井田中的无偿耕作者，是奴隶人群的主要部分。
另一种奴隶，是劳工奴隶。这种奴隶，分为官府奴隶、家族奴隶、作坊奴隶等，来源也是战俘、罪犯及其家属族人，以及穷困灾难之沦落者。官府奴隶除做仆役外，就是在官府工程做苦役，时人谓之小臣。家族奴隶，以私家仆人居多，亦有劳作奴隶。作坊奴隶，则是富贵的商人工匠家族的无偿劳作者。这几种奴隶，是奴隶人群的次要部分，其存在一直延续到清末中国。
春秋战国时期，随着人口增多，商品交换发达，土地质量恶化，以及频繁的战争、政变等因素，自由民由官方分配的土地越来越少，隶农依附的私家井田则越来越多，社会重新出现了人欲横流的无序争夺，井田制已经是千疮百孔了。一些显贵家