候一番，一阵号角，五色马队又辚辚上路。黄歇来时已经安排好了沿途驿站的迎送事宜，军食、马料、宿营等几乎没有任何耽搁。三天行程，到了郢都郊野。时当午后，十里长亭下旌旗招展，钟鼓大作。苏秦游说合纵已经四国，还是第一次遇到郊迎大礼。
正在疑惑，一辆青铜轺车迎面而来，六尺伞盖下站立一人，大红披风，白玉高冠，身穿软甲腰悬吴钩，一副大胡须飘拂胸前，威猛潇洒尽在其身。苏秦目力不济，也看得清爽，不禁高声赞叹：“江东子弟多有才俊，好个人物！”黄歇哈哈大笑：“武安君好眼力。这是楚国大司马屈原。屈兄，这是武安君，正在夸赞你也。”轺车堪堪停稳，屈原肃然拱手作礼：“屈原见过武安君，见过两位公子。”
郊宴礼罢，暮霭沉沉。苏秦一行住进了驿馆，随行四国马队在驿馆外空地扎营。一切安排妥当，屈原派车马卫士来请苏秦赴自家庄园饮茶。魏无忌笑道：“今日先生初谈，涉及楚国利害，微妙处甚多，我等回避为宜。”苏秦见二人心中清白，释然一笑，也不多说，自带着荆燕去了。
屈原府邸，是一所庭院宽敞房屋很少的园林。其实也就是一大片草地，几片小树林，一片小湖泊，粗简之象绝不能与中原大国的精致庭院相比。只是草地树林中的几座茅屋，实实在在地别有情致，看得苏秦啧啧赞叹。黄歇笑道：“屈原兄特立独行，不爱广厦楼台，偏爱这草庐茅屋。”屈原笑了：“你倒是楼台广厦，湖光山色，却爱到我这野人居来。”苏秦慨然一叹：“占地百余亩，草庐三重茅，纵然隐居，亦非大贵而不能。天下多有贫寒布衣，几人能得此茅屋一住？”黄歇顿显尴尬，黧黑脸膛变得紫红：“此话怎说？原是小事一桩，先生当真也。”屈原却默默对苏秦深深一躬：“先生济世情怀，屈原汗颜。”苏秦心下赞叹，连忙拱手一礼：“苏秦唐突，敢请屈子见谅。”
骤然之间，苏秦觉得自己遇到了一个难得的奇才。此人才华横溢，品格高洁，胸襟博大，志向高远，激情勃发，当真是楚国中流砥柱。有此人在楚国当政，六国合纵便坚如磐石，强秦光焰便会迅速暗淡。
三人在亭下饮茶一阵，陶碗相碰，汩汩饮下了一碗碧绿的茶水。话题自然进入合纵。黄歇先笑叹一句：“六国合纵，谈何容易也！”