袁术，出身名门，一路辗转，离开了汝南，来到庐江。此地与汝南大相径庭，乔、刘、陈三大家族在此扎根已久，把控着庐江的方方面面，宛如三道难以逾越的关卡，横亘在袁术前行的道路上。
初到庐江，袁术就开始了对这片土地的深入考察。他身着华服，头戴玉冠，在随从的簇拥下，穿梭于庐江的大街小巷、田间地头。可随着时间的推移，他逐渐意识到，治理庐江是一块难啃的硬骨头，摆在他面前的，是三大棘手难题。
第一大难题便是世家权力过大。乔家以书香传家，在庐江拥有极高的文化地位。族中子弟多在州郡担任文职，掌控着庐江的教育与文化事务。他们的学塾遍布各处，培养出的人才在官场和民间都颇具影响力。乔家府邸坐落于庐江城中最繁华的地段，府门高大，朱漆铜环，尽显家族的尊贵。踏入乔府，庭院深深，假山池沼错落有致，亭台楼阁雕梁画栋，处处彰显着精致典雅。家中藏书万卷，文人墨客往来频繁，时常举办诗会，引领着庐江的文化风尚。
刘家则凭借强大的商业势力称霸一方。他们的商队往来各地，经营着盐铁、丝绸等暴利行业，积累了巨额财富。刘家的产业在庐江各个城镇随处可见，从码头的货栈到城中的钱庄，皆有刘家的身影。家主刘丰身材魁梧，目光如炬，为人精明世故。他的府邸犹如一座小型城池，戒备森严，护院众多。刘丰凭借雄厚财力，结交各方权贵，在官场也有着深厚人脉。
陈家世代从军，掌控着庐江的部分军事力量。陈家子弟在军中担任要职，麾下将士对其忠心耿耿。陈家祖宅位于庐江城外的军事要塞附近，四周高墙环绕，驻扎着不少私兵。家主陈武武艺高强，性格豪爽，但也带着军人的粗犷与固执。在庐江的军事事务中，陈家拥有举足轻重的话语权，任何军事行动都离不开他们的支持。
这三大世家在庐江经营多年，根基深厚，相互交织。他们不仅掌控着大量土地和人口，在官场、文化、商业、军事等领域也有着绝对的影响力，致使庐江的政务几乎被他们垄断。袁术发布的政令，常常还未出官府，就被三家知晓并暗中抵制，难以推行。而这三大世家之间，也存在着诸多利益冲突。
乔家虽在文化领域独占鳌头，可随着刘家商业版图的不断扩张，大量的