袁绍成功谋取冀州后，满心以为能在这片富庶之地扎根立足，大展宏图。然而，他万万没有料到，一个巨大的威胁正悄然迫近。这威胁来自公孙瓒，彼时身为奋武将军、封蓟侯的猛将。公孙瓒在北方边境声名远扬，多次将乌桓等凶悍的东北游牧民族打得抱头鼠窜，那些游牧民族只要一听到公孙瓒的名字，便胆战心惊，不敢轻易进犯，其强大实力可见一斑。
起初，公孙瓒本以为与袁绍联合攻打韩馥，事成之后便能平分冀州，自己也能在这片土地上分一杯羹。可结果却被袁绍算计，自己辛苦打下的成果，就这样轻而易举地被袁绍收入囊中，自己反倒成了他人的垫脚石。得知真相的那一刻，公孙瓒心中的恼怒与怨恨如熊熊烈火般燃烧，他觉得自己被袁绍当成了枪使，任其肆意摆布。
营帐内，公孙瓒听完密探的详细汇报，脸色瞬间变得铁青，眼中怒火几欲喷薄而出。“好你个袁绍，竟敢这般算计我！”他怒吼一声，一拳重重砸在案几上，这一拳力道极大，竟将案几上的一只青铜酒盏震落在地，“当啷”一声摔得粉碎。“我为他在战场上冲锋陷阵、出生入死，他却在背后耍阴谋诡计，坐收渔利，今日我定要让他付出惨痛代价！”
他的怒吼在营帐中回荡，帐内的文武官员们被这突如其来的愤怒震慑，一时间无人敢出声。过了片刻，老将严纲上前一步，双手抱拳，声如洪钟：“将军，袁绍这等行径，实在欺人太甚！我等兄弟跟着将军南征北战，为的就是能有所作为，如今却被这等小人算计，实在咽不下这口气！末将愿率领本部兵马，即刻杀向冀州，取下袁绍的首级！”严纲满脸愤怒与不甘，拳头紧握，关节都因用力而泛白。
这时，年轻将领单经也站了出来，剑眉倒竖，眼中闪烁着怒火：“严将军所言极是！袁绍背信弃义，不除此人，难消我心头之恨！我麾下将士们也个个义愤填膺，恨不得立刻与袁绍决一死战，为将军讨回公道！”单经的声音带着年轻人的热血与冲动，他急切地看向公孙瓒，等待着他下令。
一旁的谋士关靖轻抚胡须，神色凝重地说道：“将军，袁绍此举确实令人发指。不过，出兵之事还得从长计议。袁绍如今占据冀州，兵多将广，咱们虽然实力不弱，但也不可轻视。但无论如何，这口气绝不能就这么咽下，必