器破碎声。众人赶到时，仵作学徒李顺正蜷缩墙角，十指深深抠进砖缝。少年脖颈青筋暴起，嘶吼声不似人声：\"癸亥年炼魂阵眼\"突然暴睁双目，眼底腾起两簇绿火。
陆文远抄起铜盆泼水，火焰遇水反盛。李顺喉间发出磬鸣，七窍涌出黑血，在砖地汇成个箭头指向知府衙门。待黑血蒸干，地上显出一行小字：\"子时焚牒\"。
周兆奎的冷汗浸透了中衣。他盯着案头突然出现的黄绸包袱，仿佛那是个吐信的毒蛇。包袱皮无风自动，露出半截人皮卷轴——正是昨日杀手被剥下的整张后背皮。
\"大人若想活命，戌时前将此物悬于鼓楼。\"沙哑嗓音从梁上传来。周兆奎抬头只见黑影掠过，瓦片间落下几缕银丝，细看竟是粘杆处特用的冰蚕索。
入夜，陆文远隐在鼓楼暗处。子时梆响，周兆奎果然差心腹将人皮悬上檐角。夜风鼓荡间，人皮如旗舒展，显出满篇血书。陆文远借月色细辨，惊觉这是桩持续二十年的阴谋——自康熙五十八年起，各地\"白莲教案\"中生辰至阴者都被秘密制成铜甲尸，而苏家惨案恰逢第九九八十一具阴兵炼成之期。
\"陆大人好眼力。\"阴恻恻的笑声从背后袭来。黑衣人影鬼魅般现身，弯刃映着鼓楼灯火，\"只可惜这八百阴兵，今夜就要饮够活人血了。\"
刀光骤起时，陆文远怀中的血玉突然爆出红光。玉中腾起的灰雾凝成苏婉模样，素手轻挥便震飞刺客。少女虚影指向城隍庙方向，唇间飘落片玉屑，落地化作带血脚印。
庙祝早被割喉横尸殿前。陆文远循血迹推开偏殿暗门，腐臭气中混杂着浓重的铜锈味。七十三具铜甲尸整齐矗立，每具胸口符咒的朱砂都已转为暗褐。他掀开最近那具的面甲，寒意直窜脊梁——尸身面容正是案卷记载的苏家长子苏明德。
符咒背面密密麻麻记载着生辰八字。陆文远突然想起王大勇瞳孔映出的拘魂牌，急忙掏出怀中铜甲片对比。甲片边缘残缺的纹路，与铜尸护心镜的缺口完全吻合。
\"原来如此\"他指尖发颤地抚过铜甲接缝。这些阴兵竟是用死者至亲骨血浇铸，每具铜尸都对应着粘杆处杀手身上的甲片。当年所谓剿灭白莲教，实则是为炼制听令皇室的鬼兵。
殿外忽