朝堂之上那场惊心动魄的风波终于尘埃落定，赵元贞以新任太守的身份，肩负重任被派往临江之地。
而卢守亭在收到三皇子的明确指令后，心中了然沐晨的意思，要在临江这个地方，巧妙周旋，确保自身利益不受过多损害的同时，尽可能配合赵元贞开展各项事务。
经此一役，四皇子对三皇子的态度悄然发生了转变。恰逢六皇子又纳了一名妾室，府邸上下张灯结彩，一片喜庆。四皇子便借着这个热闹的由头，诚挚邀请三皇子一同前往庆贺。
“皇兄。”四皇子见到三皇子，脸上带着恰到好处的微笑，率先开口招呼道。
“皇弟。”三皇子亦是温和回应，二人简单打过招呼后，便并肩入了席。
这一幕，落在受邀前来的众多官员眼中，不禁让他们心生疑惑，暗自揣测这两位皇子之间的关系究竟发生了怎样的变化，一时间，席间弥漫着一股微妙的气息。
酒过三巡，菜过五味，酒席逐渐散去。六皇子满心欢喜，急着要入洞房，便早早告辞离去。此时，席上便只留下三皇子与四皇子，以及他们各自的心腹随从。
四皇子目光深邃，凝视着三皇子，终于抛出了心中的疑问：“皇兄为何突然推举我的人为临江太守？”他的语气中既有疑惑，又带着几分探寻。
三皇子神色平静，目光坦然地看向四皇子，缓缓说道：“皇弟，这并非出于我的本意，实是我揣摩透了父皇的心思。”
“此话怎讲？”四皇子眉头轻皱，追问道。
三皇子微微叹了口气，娓娓道来：“皇弟应该也有所察觉，朝堂之上，不管是我在权势争斗中占了上风，还是二哥略胜一筹，父皇总会适时出手打压。
然而，唯有皇弟你在某些事情上占得优势时，父皇却往往视而不见。由此可见，父皇心中对于储君之位，早已有了心仪的人选，只是尚未公开表明罢了。既然如此，我不如提前为自己谋划一条退路。”
“皇兄这话不是逗乐取笑皇弟我吧？”四皇子眼中闪过一丝复杂的神色，再次确认道。
“皇弟，知其不可为而为之，绝非明智之举。所以，若是有朝一日皇弟能登上大位，六弟成为三州之王，而我能做一州之王，皇兄我便心满意足了。”三