破裂的地面仿佛猛兽的咆哮声，在整个府衙中回荡回响。就在程允中与副将狂奔至偏殿时，身后传来一声震耳欲聋的爆炸——
“轰！！！”
整个知府衙门被火光吞噬，屋脊飞起，砖瓦横空，烈焰如恶龙般冲天而起，染红了半边天幕。爆炸的余波裹胁着炽热与烟尘扑面而来，震得程允中与副将在偏殿外狼狈翻滚。幸好两人反应及时，才避开了最猛烈的冲击。
数息之后，天边的火光逐渐暗淡，府衙化作一片废墟。烈焰中，仍能看见倒塌的梁柱、破碎的石雕，青砖上满是焦黑的裂痕与喷溅的鲜血。
副将喘着粗气，面露惊惧之色，“大人……他真的疯了……连自己都舍弃了……”
程允中眯起眼睛，盯着废墟中的焦点。他心中一沉——这一炸，怕是什么证据都找不到了。
他转身望向燃烧的废墟，心底却浮现一丝异样的不安，仿佛这局棋虽已收场，但棋盘之外，仍有无形之手未曾现身。
“传令全城，”程允中低声吩咐，“戒严三日，彻查余党，不留一人。”
不管是之后全城彻查知府余党，还是程允中上奏弹劾禹王，这一切，终究都与赵清岚再无关系。
当夜，齐府后堂灯火微弱，檐下挂着的灯笼在夜风中轻轻摇晃。
屋内，赵清岚小心翼翼地搀扶着脸色苍白的齐廷山，二人一同跪在老太太面前。齐廷山身上的伤尚未痊愈，额角缠着白纱，眉宇间尽是疲惫，但神情依旧坚毅；而赵清岚跪得笔直，面上虽强作平静，眼眸中却藏着抑不住的急切与忐忑。
杨老太太静坐在堂上，面容隐在灯影之中，沉默良久。指间的念珠转动的声音，在安静的堂中分外清晰。
她望着跪在面前的两人，目光温和而复杂，仿佛看透了他们心中的疑问，也看穿了那些过往尘封的旧事。
齐露汐站在她身旁，双眼亮晶晶地看着眼前的场景，眼里满是好奇。
老太太微微叹息，叹息声低沉而苍老，似是带着一抹解不开的心结。
“……有些事，藏在心头多年，本以为能埋进坟里。”她缓缓开口，声音中透着一丝无奈与沉重，眼眶微微泛红，“但你们既然想知道，那便坐下，听我说罢。”