伍却发生了变化。袁尚将许褚叫到身边，低声吩咐了几句，许褚领命而去。
不多时，许褚便带着五千精锐步卒来到袁尚面前。袁尚翻身上马，高声喝道：“众将士听令！我军行军缓慢，皆因百姓拖累。然百姓乃我大汉子民，不可弃之不顾。今本将军决定，留五千精兵，护送百姓返回涿郡！”
此言一出，将士们顿时哗然。谁也没想到，袁尚竟然会做出这样的决定。要知道，此去广宗，乃是剿灭黄巾贼寇的关键之战，兵力自然是越多越好。如今却要分兵五千护送百姓，岂不是削弱了自身的实力？
“主公，万万不可啊！”张飞第一个跳出来反对，瓮声瓮气地说道，“此去广宗，黄巾贼寇势大，若是分兵，岂不是自损实力？”
关羽也捋着胡须，沉声道：“二弟所言甚是，主公还需三思。”
赵云虽然没有说话，但眼中也带着一丝担忧。
袁尚摆了摆手，示意众人安静，朗声道：“诸位，我意已决，不必多言。此去涿郡，路途遥远，沿途多有山贼草寇，非精兵强将不可护送。许褚，你领五千兵马，务必将百姓安全送回涿郡！”
许褚齐声应诺：“末将遵命！”
袁尚又看向荀攸，说道：“公达，护送百姓返回涿郡之事，就交由你全权负责。沿途粮草辎重，务必妥善安排。”
荀攸拱手领命：“主公放心，攸定不辱使命。”
袁尚点了点头，目光扫过众将，语气坚定地说道：“诸位兄弟，此番分兵，并非削弱实力，而是为了更好的前进！百姓安顿妥当，我等才能心无旁骛，全力对付张角！此乃釜底抽薪之计，诸位可明白？”
众将闻言，面面相觑，细细思量袁尚之言，似乎也有些道理。护送百姓虽然会分兵，但却能解决行军缓慢的难题，让大军轻装前进，更快抵达广宗。
关羽捋着胡须，率先说道：“主公高瞻远瞩，某明白了。”
张飞虽然还是有些不情愿，但见关羽都已同意，也不好再说什么，只是嘟囔道：“好吧好吧，俺老张听主公的。”
赵云抱拳道：“末将遵命。”
袁尚见众将理解了自己的意图，心中也松了口气。他并非一时冲动，而是经过深思熟虑才做出的决定。